Vědci prostě nemají dostatek času. Vědci v Demokratické republice Kongo a Ugandě usilovně pracují na testování experimentálních léků a vakcín. Cílem jejich snažení je Ebola bundibugo, vzácný virový kmen, který se rychle šíří. V současné době neexistuje žádná schválená léčba nebo vakcína proti této formě viru.
Podle amerického ministerstva pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) bylo k 17. květnu evidováno 336 podezřelých případů onemocnění, z toho 88 lidí zemřelo.
Testování je sponzorováno Světovou zdravotnickou organizací (WHO) a v současné době je v limbu. Proces čeká na schválení od vlád Konžské demokratické republiky a Ugandy. Vědci plánují otestovat dvě věci: účinnost nových léčebných postupů a případně použití stávající vakcíny určené pro jiný typ viru Ebola.
Rychlost je důležitější než přesnost
„Myslím, že jsme ve skvělé pozici, abychom tyto testy rychle rozběhli,“ říká Amanda Rogic. Pracuje na Oxfordské univerzitě, která je součástí týmu WHO, pracuje ve dne v noci.
Rogic se zaměřuje na dvě experimentální terapie zaměřené proti filoviru, rodině, která zahrnuje viry Ebola a Marburg.
Prvním lékem je remdesivir. Vyrábí ho společnost Gilead v Kalifornii. Jedná se o širokospektrální antivirotikum, které známe z minulých kampaní. Byl dříve testován proti viru Ebola Zaire během vypuknutí v letech 2018–2019 a byl použit proti SARS-CoV-2 během pandemie, přičemž výsledky byly střední. Není to žádný zázračný lék, ale je to osvědčená báze.
Druhým lékem je MBP134 od Mapp Biopharmaceuticals. Jde o koktejl dvou protilátek, které rozpoznávají různé kmeny eboly. Pozornost na to přitáhla súdánská epidemie eboly v Ugandě v roce 2022. V té době se však nejednalo o klinickou studii v tradičním slova smyslu – droga byla používána na základě „humanitárního použití“. Umírajícím pacientům byly podávány léky mimo standardní protokoly. Fungovalo to? Vzhledem k velkému množství proměnných je těžké s jistotou říci.
Spolehněte se na data a doufejte
Údaje z testů na zvířatech však vyprávějí jiný příběh.
Thomas Geisbert, virolog z Texaské univerzity v Galvestonu (UTMB), studuje výsledky testů na opicích. Lék MBP134 vykazoval dobré výsledky. V roce 2019 jeho tým nakazil šest opic virem Ebola bundibugo. Zvířata onemocněla a měla horečku. Pět se po léčbě zcela uzdravilo, jeden zemřel.
“To je skutečně terapeutické. Použili jsme to na bundibugo a funguje to fantasticky,” říká Geisbert. “Můžete počkat, až bude stav zvířat velmi vážný.”
To je důležité. Během skutečných ohnisek přicházejí pacienti na kliniky, když je jejich stav již kritický. MBP134 simuluje přesně tento scénář. Během současné krize má smysl testovat jak remdesivir, tak MBP134, řekl. Mapp má dostatek dávek k provedení zkoušky. Mimochodem, tyto rezervy vlastní americká vláda prostřednictvím agentury BARDA. Larry Zeitlan, generální ředitel společnosti Mapp, potvrzuje, že dodavatelské řetězce jsou připraveny jít.
Problém s vakcínami
S vakcínami to tak jednoduché není. Možností je málo.
Geisbert má experimentální vakcínu proti ebole, Bundibugo. Chrání opice před infekcí i po ní. Teoreticky je vše v pořádku. Prakticky – špatné načasování. Vakcína není v současné době dostupná pro testy na lidech.
Úředníci proto zvažují variantu Ervebo. Toto je jediná schválená vakcína proti ebole. Byl vysoce účinný proti viru Ebola Zaire během vypuknutí západní Afriky v letech 2014–2016. Africké centrum pro kontrolu a prevenci nemocí váží testy. Bude to tady fungovat?
„Je to jako hodit mincí,“ říká Geisbert.
Možná. V roce 2011 Geisbertův tým pozoroval efekt křížové obrany. Tři ze čtyř opic očkovaných proti viru Zaire Bundibugo nechytily. Ale je tu nuance. V laboratorních podmínkách opice v této studii zcela nezemřely na bundibugy. Výsledky jsou smíšené. Geisbert naznačuje, že účinnost Erveba bude v tomto případě asi 50 %. V nejlepším případě.
Pokud se epidemie protáhne, pokusy se budou týkat dostatečného počtu lidí, aby poskytly jasnou odpověď. Vědci však doufají, že krize brzy skončí.
Teď je všechno velmi brzy. Situace se rychle mění. Čekáme na data, doufáme, že jich bude dost, a jsme zvědaví, jestli dorazí, než se objeví další případ.
