Ваші коліна упираються у спинку переднього крісла. Щоб взяти напій, вам доводиться сутулитися. Сусід по ряду вже привласнив підлокітник, спершись на нього всім передпліччям. Якщо вам здається, що раніше в літаках було просторіше, ви не божеволієте. Крісла в літаках справді поменшали.
Ми все вже втискаємося в металеві труби на висоті 35 000 футів через конкретне історичне рішення і зміни демографії пасажирів. Мова вже не лише про комфорт. Це складний коктейль із економіки, регулювання та біології.
Поворотний момент 1978 року
Щоб зрозуміти тісноту, потрібно повернутися 1978 року. До цього року авіаіндустрія виглядала зовсім інакше. Польоти були дорогими. Держава регулювала авіацію як комунальну послугу, жорстко контролюючи маршрути та ціни. Авіалінії не могли просто летіти туди, куди хотіли, чи брати будь-яку ціну.
Пасажири платили більше, але отримували більше. Страви в літаку. Перепустка багажу. Простір для ніг, що не потребує акробатичних навичок.
Закон про дерегулювання авіації 1978 (Airline Deregulation Act) змінив все. Конгрес хотів стимулювати конкуренцію. Логіка була простою: якщо держава відступить, на ринок вийдуть нові авіакомпанії, а ціни на квитки впадуть. Спочатку це спрацювало. Зрештою, більше людей могли дозволити собі польоти. Небо заполонили лайнери.
Але згодом галузь консолідувалась. Наразі кілька гігантських авіакомпаній домінують на ринку США. Вони зрозуміли просту математику: більше крісел однією літаком означає більше виручки за кожен рейс.
Отже, вони втиснули їх.
Цифри, що стоять за тіснотою
Зменшення розмірів не відбулося миттєво. Це була поступова ерозія протягом десятиліть.
Вільям МакГі, старший науковий співробітник Американського проекту економічних свобод, ретельно відстежував ці зміни. Він виявив, що великі перевізники – American, Delta, United, Southwest – втратили від двох до п’яти дюймів простору для ніг з 1980-х років. Ширина крісел зменшилася приблизно на два дюйми.
Ось контраст:
- Кінець 1990-х: Середній простір для ніг складав близько 35 дюймів.
- Сегодня: Середнє значення ближче до 31 дюйма.
- Бюджетні перевізники: У деяких випадках воно опускається до 28 дюймів.
35 дюймів сьогодні – це простір преміум-економкласу. 28 дюймів – це практично тортури для будь-якого зростанням вище 170 см.
Ви стаєте більше. Вони стають меншими.
Розмір крісел зменшився, але пасажирів немає. Навпаки.
За даними Центрів з контролю та профілактики захворювань США (CDC), середній дорослий житель США зараз важить приблизно на 15 фунтів більше, ніж тридцять років тому. Ми також стали трохи вищими, хоча зростання у висоту нещодавно сповільнилося.
Пол Хадсон, президент організації Flyers Rights, наголосив, що це аномалія. Крісла у кінотеатрах. Автомобільне сидіння. Офісні крісла. Згодом вони, як правило, ставали більш просторими. Крісла в літаках пішли іншим шляхом.
Це створює небезпечну невідповідність.
Дебати про безпеку
Федеральне авіаційне управління (FAA) в даний час не встановлює мінімальних розмірів крісел. Вони стверджують, що зменшення розміру крісел не компрометує безпеку. Стверджується, що стандарти евакуації дотримуються навіть при щільному розміщенні.
Критики не згодні.
FAA вимагає, щоб літак міг бути евакуйований за 90 секунд. Це правило. Але такі експерти як Хадсон стверджують, що тести не відображають реальність.
Їх проводили на парковках. Вони не завжди включали дітей, літніх пасажирів чи людей з обмеженими фізичними можливостями. Реальні надзвичайні ситуації пов’язані зі стресом, панікою та завалами. Вужчі проходи означають повільнішу евакуацію. Тісні умови підвищують ризик утворення тромбів під час тривалих перельотів. CDC рекомендує рухатися кожні кілька годин. Спробуйте це зробити, коли горить знак «пристебніть ремені», а пасажир біля вікна спить.
Що ви дійсно можете зробити?
Ви не можете боротися із авіакомпаніями. Економіка favor щільність. Ви не можете боротися з біологією. Але ви можете пом’якшити страждання.
Якщо можете дозволити собі додатковий простір для ніг на далеких рейсах, купіть його. Це того варте.
На коротких рейсах ключове значення має рух. Порада Хадсона проста: вставайте щоразу, коли встає сусід. Вам не потрібна причина. Потрібно просто розігнати кров та розігнути хребет.
І якщо пощастить? Перевірте верхні багажні відсіки. Якщо там є місце, покладіть свою сумку. Якщо ні?
Ласкаво просимо до найнезручнішого досвіду використання пуфу у світі. Ваш ручний багаж стає підставкою для ніг. Це незручно. Це порушує правила безпеки. І ви все одно це робите, бо таким зараз став політ.
Крісла, мабуть, не стануть більше. Але, можливо, ми нарешті навчимося краще рухатись.
