Kolena se opřete o opěradlo předního sedadla. Musíte se hrbit, abyste si mohli dát drink. Soused v řadě si už loketní opěrku přivlastnil, opřel se o ni celým předloktím. Pokud si myslíte, že letadla bývala prostornější, nejste blázen. Sedadla v letadle se opravdu zmenšila.
Jsme stále blíže vtlačeni do kovových trubek ve výšce 35 000 stop kvůli konkrétnímu historickému rozhodnutí a měnící se demografické situaci cestujících. Už to není jen o pohodlí. Je to komplexní koktejl ekonomie, regulace a biologie.
Zlomový rok 1978
Abyste pochopili stísněné podmínky, musíte se vrátit do roku 1978. Do tohoto roku vypadal letecký průmysl úplně jinak. Lety byly drahé. Stát reguloval letectví jako veřejnou službu, přísně kontroloval trasy a ceny. Letecké společnosti nemohly jen tak létat, kam chtěly, nebo účtovat, jakou cenu chtěly.
Cestující platili více, ale dostávali více. Stravování v letadle. Zavazadlový průkaz. Prostor pro nohy, který nevyžaduje žádné akrobatické dovednosti.
Zákon o deregulaci leteckých společností z roku 1978 vše změnil. Kongres chtěl podnítit konkurenci. Logika byla jednoduchá: pokud by vláda ustoupila, na trh by vstoupily nové aerolinky a ceny letenek by klesly. Zpočátku to fungovalo. Konečně si mohlo dovolit létat více lidí. Obloha byla plná dopravních letadel.
Postupem času se však toto odvětví konsolidovalo. Nyní na americkém trhu dominuje několik obřích leteckých společností. Pochopili jednoduchou matematiku: více sedadel v jednom letadle znamená vyšší tržby za let.
Tak je vmáčkli dovnitř.
Čísla za těsností
Ke zmenšení velikosti nedošlo přes noc. Jednalo se o postupnou erozi v průběhu desetiletí.
William McGee, vedoucí pracovník projektu American Economic Freedom Project, tyto změny pozorně sleduje. Zjistil, že hlavní dopravci – American, Delta, United, Southwest – ztratili od 80. let dva až pět palců místa pro nohy. Šířka sedáku se zmenšila asi o dva palce.
Zde je kontrast:
- Konec 90. let: Prostor pro nohy byl v průměru asi 35 palců.
- Dnes: Průměr se blíží 31 palcům.
- Nízkonákladoví dopravci: V některých případech klesá až na 28 palců.
35 palců je dnes prostor prémiové ekonomické třídy. 28 palců je prakticky mučení pro každého, kdo je vyšší než 170 cm.
Stáváš se většími. Jsou stále menší.
Velikost sedadel se zmenšila, ale cestující ne. Naopak.
Podle amerického Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) nyní průměrný dospělý v USA váží asi o 15 liber více než před třiceti lety. Jsme také o něco vyšší, i když růst výšky se v poslední době zpomalil.
Paul Hudson, prezident Flyers Rights, poznamenal, že jde o anomálii. Místa v kinech. Autosedačky. Kancelářské židle. Postupem času měly tendenci být prostornější. Sedadla v letadle se vydala jinou cestou.
To vytváří nebezpečný nesoulad.
Bezpečnostní debata
Federální úřad pro letectví (FAA) v současné době nestanovuje minimální velikosti sedadel. Tvrdí, že zmenšení velikosti sedadel neohrožuje bezpečnost. Tvrdí se, že evakuační normy jsou splněny i v hustých podmínkách.
Kritici nesouhlasí.
FAA požaduje, aby letadlo mohlo být evakuováno do 90 sekund. Toto je pravidlo. Odborníci jako Hudson ale tvrdí, že testy neodrážejí realitu.
Byli drženi na parkovištích. Ne vždy zahrnovaly děti, starší cestující nebo osoby se zdravotním postižením. Skutečné mimořádné události zahrnují stres, paniku a trosky. Užší průchody znamenají pomalejší evakuaci. Blízké ubikace také zvyšují riziko krevních sraženin během dlouhých letů. CDC doporučuje stěhovat se každých pár hodin. Vyzkoušejte to, když je zapnutý bezpečnostní pás a spolujezdec u okna spí.
Co opravdu umíš?
Nemůžete bojovat s leteckými společnostmi. Ekonomika upřednostňuje hustotu. S biologií se také bojovat nedá. Ale můžete zmírnit utrpení.
Pokud si můžete dovolit více místa pro nohy na dálkových letech, kupte si ho. Stojí to za to.
Při krátkých letech je pohyb klíčový. Hudsonova rada je jednoduchá: postavte se pokaždé, když se váš soused postaví. Nepotřebuješ důvod. Jen je potřeba rozproudit krev a narovnat páteř.
A když budete mít štěstí? Zkontrolujte horní přihrádky. Pokud je tam místo, uložte tašku. Pokud ne?
Vítejte v nejnepříjemnějším zážitku z pufu na světě. Vaše příruční zavazadlo se stane podnožkou. Je to nepohodlné. To porušuje bezpečnostní pravidla. A stejně to děláte, protože tím se nyní stalo létání.
Sedadla už asi nezvětší. Ale snad se konečně naučíme lépe se pohybovat.
