No son sólo dialectos. Hay tres idiomas diferentes.
Las lenguas sámi pertenecen a la rama finno-ugria de la familia de lenguas urálicas. Esto los convierte en primos lejanos del finlandés y el estonio. Pero son cosa suya. Lo hablan los sami en el extremo norte de Finlandia, Suecia, Noruega y la península de Kola en Rusia, y son mutuamente ininteligibles. No puedes entender uno si sólo conoces el otro.
Esta distinción es importante. No es una formalidad. Para los sami, es una cuestión de identidad y supervivencia.
¿Qué idioma sami se habla más comúnmente?
El sami del norte es el campeón de peso pesado aquí. Lo hablan aproximadamente dos tercios de todos los sami. Su territorio se extiende hasta las zonas más septentrionales de Finlandia, Suecia y Noruega. Si está buscando la tradición literaria más sólida o la mayor cantidad de hablantes, este es el enfoque principal.
Luego están los samis orientales. Este grupo está dividido. Algunos viven en la península de Kola en Rusia. El otro está formado por dos grupos especiales del este de Finlandia: los inari sámi y los skolt sami.
Los sami del sur son inusuales. Lo utiliza una población más pequeña en el centro de Noruega y el centro-norte de Suecia. Está geográficamente aislado de los demás. ¿Y lingüísticamente? Es raro.
¿Por qué el sami del sur suena diferente?
La mayoría de las lenguas sámi tienen las mismas estructuras gramaticales que el finlandés. Sin embargo, su sintaxis ha cambiado tras siglos de contacto con las lenguas escandinavas. Los préstamos de Suecia y Noruega están por todas partes.
¿Pero los samis del sur? No sigue esas reglas.
Su sistema de sonido es muy diferente al de sus vecinos. Utiliza el llamado sistema correlativo de cantidades. Así es como funciona: se mantiene el equilibrio entre vocales y consonantes en la raíz de la palabra. Si las vocales son largas, las consonantes deben ser cortas. Si las consonantes son largas, las vocales se acortan. Es un balancín lingüístico.
Esta característica la distingue de las lenguas finlandesas del Mar Báltico. Aunque comparte características con ellos, no puede estar estrechamente relacionado con ellos. Está solo en su fonología.
La lucha por el reconocimiento
Casi todos los sami son bilingües. En casa hablan sámi y en la vida pública el idioma nacional oficial (finlandés, sueco, noruego o ruso).
La literatura existe. Hay periódicos. ¿Pero la educación? ¿Gobierno? Ahí es donde se adelgaza.
Las lenguas sámi carecen de una ortografía uniforme. No existe una única forma de escribirlos en la que todos estén de acuerdo. Esta fragmentación duele. Dificulta la estandarización del material didáctico. Los mantiene fuera de los canales oficiales del gobierno. Están presentes, pero rara vez son fuertes.
Ésta es la realidad de las lenguas sami de hoy. Son resistentes. Son diferentes. Pero están luchando por espacio en un mundo que favorece un idioma por frontera.
“Las lenguas sámi… rara vez se utilizan en la educación o la administración; además carecen de una ortografía uniforme o de un lenguaje escrito.”
¿Puede sobrevivir una lengua si no se puede escribir de la misma manera dos veces? Ésa es la pregunta que se cierne sobre todas las aulas del norte de Escandinavia.
