Більшість тварин-дитинчат потрапляє до однієї з двох категорій. Чудові? Вони одразу готові до бігу. Пізнонародні? Їм потрібна величезна допомога. Єхидні відносяться до другої категорії.
«Малюкам потрібно багато уваги», — зазначають співробітники ветеринарного медичного центру Хартера, які нині ведуть рідкісний випадок ручного вигодовування у парку Safari Park зоопарку Сан-Дієго.
Кетрін, короткочерпна єхидна (Tachyglossus aculeatus), народила двох ляльок цього сезону. Один лишився з нею. Другий опинився у людських руках. Це не було вибором: більш маленький sibling просто не набирав ваги. Тепер він виживає за рахунок суміші, ветеринарних ультразвукових досліджень та постійного моніторингу.
Що таке пугл і чому йому потрібний особливий догляд?
Спочатку розберемося. Єхидні — це не просто якісь сумчасті. Вони належать до загону однопрохідних. Це означає, що вони входять у крихітний та дивний клуб разом із качконосами. Вони відкладають яйця. Це здається диким, якщо говорити про ссавців, але для цих шипастих довгоносих істот з Австралії та Нової Гвінеї це звичайне явище.
Життєвий цикл незвичайний. Кетрін носить яйце у тимчасовому хибному мішку. Це не той мішок, який постійно є у кенгуру. Ця структура утворюється лише для інкубації. Приблизно за десять днів яйце виводиться. На світ з’являється безволосе, безшипове і неймовірно легке маля.
Як легкий? Уявіть половину мініатюрного маршмеллоу.
Цей крихітний пугл проводить у хибному мішку два місяці. Потім відбувається перенесення. Кетрін викопує гніздову нору. Вона переносить дитину всередину. Вона заповнює вхід землею, фактично запечатуючи його. Але вона продовжує повертатися туди кожні кілька днів, щоб нагодувати його.
Мати діє як дистанційна годівниця, відступаючи і повертаючись, поки пугл не буде готовий до зовнішнього світу.
Команда Сан-Дієго спостерігає за кожним кроком. Вони не гадають. Вони сканують.
Як ветеринари контролюють травлення єхідні за допомогою УЗД
Ручне вигодовування однопрохідного – складне завдання. Рівень успіху низький. Клінічний ветеринар, залучений до процесу, Ентоні Церрета, каже прямо: вони повинні втручатися щоразу, коли щось йде не так.
Головною проблемою для ручного куля, що вигодовується, стало травлення. Швидкість перетравлення занадто швидка? Чи надто повільна? Замість чекати симптомів, ветеринари регулярно проводять ультразвукові дослідження шлунка малюка.
Це дає їм уявлення про механіку їжі. Вони спостерігають рухи. Вони вимірюють час. Потім вони коригують графік годування відповідно. Це прецизійна медицина для істоти, яка важить менше за кришку вашого ранкового гуртка кави.
“Успішність ручного вигодовування куля з часом знижується”, – говорить Церрета.
Тож вони спостерігають. Щоденні перевірки ветеринарів. Дворазові щоденні перевірки спеціалістів. Це вимотує. Але це потрібно тварині.
Кетрін зайнята вирощуванням іншого у дикій природі. Вона робить це природно. Ветеринарна команда намагається імітувати підтримку без біологічного інстинкту.
Чи вийде це? Прийде почекати і подивитися. Нора все ще закрита. Датчик УЗД готовий.
