История обожает хорошую трагедию. Переход Ганнибала через Альпы — яркий тому пример.
Это был 218 год до н.э. Ганнибал привез с собой тридцать семь боевых слонов. Возможно, тридцать восемь — точно неизвестно. Он планировал вторгнуться в Италию. Римская Республика не слишком приветствовала гостей из Карфагена. Особенно тех, чей обоз включал гигантских, злых млекопитающих, бредущих сквозь снег.
Веками ученые спорили о маршруте. Какой перевал? Кол-дю-Клапье? Кол-де-Мон-Сени? Эрудиция застыла в этом вопросе на тысячелетия. Исследователи разгребали древние тексты Полибия и Тита Ливия, которые писали свои отчёты спустя годы — а иногда и столетия — после событий. На земле не осталось физических доказательств. Ни отпечатков слоновьих стоп, застывших во льдах. Только названия мест вроде Скарас или Аллоброгов, которые историки пытаются совместить с современными картами.
Но новое исследование меняет расклад. Или, по крайней мере, склоняет чашу весов в одну сторону.
«Вопрос о точном маршруте Ганнибала обсуждается уже несколько поколений», — отмечает доктор Эмилио Берт.
Статья опубликована сегодня в журнале PNAS. Группа учёных из Оксфордского университета и двух немецких вузов проанализировала затраты энергии. Не только для солдат, но и для животных. Они использовали данные о высоте, а также модели современных африканских слонов для оценки расхода калорий. Их цель была проста: выяснить, какой маршрут требовал наименьших энергетических затрат для сорока тысяч людей, семи тысяч лошадей и тех самых слонов?
Ответ указывает на перевал Траверсетте.
Он находится высоко в горах — на высоте 2947 метров (9669 футов). Проходит прямо по границе между Италией и Францией. Путь непростой. Жестокий. Но по сравнению с другими вариантами? Это был наилучший из жестоких вариантов.
Почему это важно? Потому что, согласно Ливию, Ганнибал преодолел Альпы за шестнадцать дней. Это звучит быстро. И так оно и было. Но эта кампания стола ему дорого. Он потерял около двадцати тысяч человек. Карфаген в итоге проиграл войну. Рим вытеснил их из Средиземноморья.
Раньше мы полагали, что Ганнибал выбрал перевал Клапье. Он ниже — около 2440 метров (8000 футов). Но математика говорит «нет». Маршрут через Монженевр потребовал бы на одиннадцать процентов больше энергии. Через Клапье — на шестнадцать процентов больше. Мон-Сени требовал ещё девятнадцати процентов лишних затрат. Траверсетте выигрывает по умолчанию. Это был самый короткий и самый эффективный путь.
Подумайте об этом.
Если они прошли через перевал Траверсетте, солдаты потеряли девятнадцать процентов жира в организме. Просто от ходьбы в гору и спуска. Не удивительно, что позже погибло так много людей. Голод — тихий убийца. Истощение заставляет бросить щит.
Вот странная часть: слоны чувствовали себя лучше.
Модели показывают, что гиганты потеряли всего четыре процента жира. Четыре. Они расходовали энергию из гораздо больших запасов. Это объясняет, почему так много из них выжило. Мы всегда представляем, как они падают, скользят и замерзают насмерть. Возможно, это не так. В относительном выражении им было нормально.
Так зачем вообще вести их с собой?
Ради эффекта неожиданности? Чтобы напугать римскую пехоту, никогда не видевшую подобных зверей? Или Ганнибал надеялся, что кельты Северной Италии увидят слонов и примкнут к его делу? Может быть, он полагал, что это зрелище станет достаточной валютой для найма рекрутов. Мы не знаем. У Ганнибала не было возможности высказаться. Историю пишут победители. Или те, кого наняли победители.
Новый анализ не решает все загадки. Неопределённость остаётся. Карты 200 года до н.э. выглядят иначе, чем Google Earth. Названия мест меняются со временем. Но аргумент касательно затрат энергии сложно оспорить. Биология не врёет. Запасы жира заканчиваются. Мышцы отказывают.
Ганнибал выбрал путь, сохраняющий калории. Он пожертвовал сложностью рельефа ради энергетической эффективности. Это был риск.
Он не спас Карфаген. Но он позволил армии перейти горы. По крайней мере, до тех пор, пока новое археологическое открытие не перевернёт наши представления, Траверсетте остаётся победителем.
Было ли это самым умным ходом в истории? Или просто единственно возможным, оставившим армию на ногах?
Скорее всего, нечто среднее.
