Запах напоминает начало пандемии COVID-19. 🚢
Круизный лайнер. Неизвестный патоген. Отсутствие теста, способного различить больных и здоровых. Страх осязаем и отзывается эхом того минувшего года. Но на этот раз лаборатория не ждала федерального одобрения. Они просто взялись за работу.
Рабочая суббота и воскресенье
Ученые из Лаборатории общественного здоровья штата Небраска не спали всю ночь в выходные дни, 9–10 мая. Их цель? Андский хантавирус. Именно этот вирус заразил пассажиров судна MV Hondius. На данный момент заболели 10 человек, трое умерли.
Ставки были высоки. Чиновники наблюдают как минимум за 41 путешественником в США. Восемнадцать из них находятся в Национальном карантинном подразделении в Омахе. Симптомы могут проявиться только через 6 недель.
Вот в чем проблема: у CDC (Центров по контролю и профилактике заболеваний) были только анализы крови, выявляющие антитела.
Это помогает тем, кто уже заболел. Анализ показывает, что иммунная система боролась с инфекцией. Но он не выявляет бессимптомных носителей. Тех, кто ходит вокруг, переносит низкие уровни вируса и вот-вот «взорвется» клинически. CDC разрабатывала свой собственный тест, но он еще не был готов. Небраска решила заполнить этот пробел самостоятельно.
«Серология ищет реакцию организма… ПЦР была разработана для возможности тестирования до появления симптомов».
— Питер Айвен
Почему кровь? А не мазок.
За процесс отвечали Питер Айвен и Эмили Маккатчен. Айвен — директор лаборатории, Маккатчен — его заместитель. Они пообщались с журналом Scientific American, чтобы объяснить суть этой спешки.
Тест использует кровь. Не назальный мазок. Берется кровь, изолируется вирусная РНК. Если в ней есть РНК андского хантавируса, ее усиливают с помощью ПЦР. Сигнал становится достаточно громким, чтобы его «услышать». Это тот же принцип, что и у быстрых тестов на COVID, которые всем нам знакомы. Другой источник биоматериала, другой вирус. Но та же наука.
Отсчет пошел с утра в субботу. Реагенты даже не успели доставить к этому моменту.
Валидация под давлением
Нельзя просто смешать химикаты и считать день законченным. Существуют правила.
Закон CLIA 1988 предписывает определенные стандарты. Точность. Чувствительность. Прецизионность. Тест должен доказать свою эффективность, прежде чем ему будет юридически разрешено выдавать результат «Да» или «Нет» для пациента. Маккатчен работала поздно в воскресенье. Айвен не ложился до 9 вечера, подписывая документы о валидации.
Почему? Потому что путешественники из карантинного подразделения прибыли в лабораторию в 2:30 ночи в понедельник.
Они не спали. Как и пациенты, ожидавшие результатов в темноте.
Кого тестируют?
Один пассажир изначально дал «слабоположительный» результат в Нидерландах. Затем результат стал неопределенным, а после — отрицательным. Это не было заслугой или ошибкой Небраски. Они пытались найти эти записи с ограниченным успехом.
В Небраске? Требуется согласие. Они не забирают вашу кровь силой. Если вы подписали согласие и образец доставлен — они проводят тест. Они открыты для запросов из других карантинных зон по всей стране, не только из Омахи.
Могут ли они масштабироваться?
Маккатчен говорит: да. Они выбрали оборудование именно потому, что оно позволяет увеличивать объем работ. Они надеются, что в этом не будет нужды, но техника для этого готова.
Разговор с «крупными игроками»
Как идет общение с CDC? «Все идет нормально», говорит Айвен. Есть трудности. Федеральные агентства действуют медленно. Но они связаны между собой и помогают друг другу.
А за пределами США? Медицинский центр Университета Небраски недавно стал Центром сотрудничества ВОЗ.
Это событие международного масштаба.
Вирус не останавливается на границе. Тестирование должно успевать за ним. Справится ли оно?
Никто пока не знает наверняка. Но в Небраске они готовы принять образец. 🩸
