Maio foi o mês em que um juiz federal disse à Casa Branca para parar com isso.
Eles têm que cumprir a Lei de Registros Presidenciais. Aprovado em 1978. Diz que os documentos do presidente pertencem ao público. Eles não.
Apenas um mês antes disso. O Departamento de Justiça argumentou que a lei era inconstitucional. Uma reviravolta estranha. A American Historical Association processou. A Supervisão Americana processou. Eles alertaram que essa brecha legal permitiria que as autoridades se escondessem atrás de e-mails pessoais e bate-papos criptografados. Sem responsabilidade. Uma lacuna na história que nunca é preenchida.
O juiz John D. Bates acredita que a lei é provavelmente constitucional.
Bom por enquanto.
Mas a batalha judicial é apenas superficial. O verdadeiro problema é o meio. As decisões governamentais não acontecem mais em pastas de couro. Eles vivem em cadeias de e-mail. Aplicativos de bate-papo. Documentos na nuvem. Eles nascem em sistemas proprietários projetados para desaparecer após um ciclo de produto. Mantê-los é um pesadelo técnico.
O volume é uma loucura. O Arquivo Nacional adicionou 463 terabytes de registros eletrônicos em 2024. Apenas naquele ano.
Mike Quinn, que dirige o Preservica, diz isso melhor.
O mundo está criando registros digitais em um ritmo que nenhuma organização previu.
Primeiro obstáculo? O documento tem que sobreviver o tempo suficiente para que os arquivistas possam tocá-lo.
As leis dizem para preservá-lo. A tecnologia pode fazer isso. A Smart afirma capturar dados de mais de 100 canais. No entanto, vemos funcionários do Gabinete falando sobre estratégia militar no Signal. Vemos o primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, supostamente usando mensagens desaparecidas do WhatsApp.
Ele escapa. Facilmente.
Arquivos privados não são mais seguros. Thorsten Ries, da Universidade do Texas, sabe disso. Ele usa a análise forense digital para investigar o passado. Mesmo quando políticos ou artistas doam os seus documentos físicos às universidades. O gêmeo digital muitas vezes se perde. Ignorado.
Tirar dados de um disco rígido sem bagunçar os metadados é uma habilidade. Habilidade rara. Diferentes versões de software salvam diferentes fragmentos de arquivos. Diferentes mídias de armazenamento mantêm diferentes backups automáticos. Esses fragmentos contam como um documento foi pensado. Como evoluiu. Mas retirar isso é trabalhoso.
“Esse tipo de conhecimento ”, diz Ries. “Na verdade, ainda é muito escasso.”
Tente obtê-lo em um Google Doc sem a senha. A autenticação de dois fatores bloqueia você. É um cofre trancado.
Mas mesmo se você tiver o arquivo. Você consegue ler?
Mudanças de software. Os formatos apodrecem. Quinn diz que o conteúdo digital não envelhece como o papel. Torna-se obsoleto. Ilegível. Você tem que migrar arquivos. Converta planilhas. Mova projetos CAD para novas versões. Se você fizer isso errado. Você deturpa o original.
Vimos isso acontecer com os e-mails de Jeffrey Epstein divulgados pelo Departamento de Justiça. Marcado por erros de renderização. A tecnologia quebrou o recorde.
E se o arquivo sobreviver. Se você puder abri-lo. Ainda é difícil de usar.
Os direitos autorais ficam ao lado de contas médicas secretas. As reclamações pessoais ficam na mesma pasta que os rascunhos de políticas. Os arquivos ficam cautelosos. Eles são porteiros.
Lise Jaillant, da Universidade de Loughborough, aponta a ironia. Existe um arquivo no servidor. Acessível de qualquer lugar. No entanto, os arquivos muitas vezes ainda exigem que você esteja fisicamente presente. Viagem. Espere. Vasculhe sistemas desconhecidos com tempo emprestado.
O volume mata a velocidade. Jason R. Baron observa que a Lei de Liberdade de Informação (FOIA) está desacelerando devido aos “volumes surpreendentes”. Agências pesquisam por palavra-chave. Eles editam informações confidenciais.
Leva anos. Às vezes, mais de uma década. Só para obter uma resposta.
A IA pode ajudar. Talvez.
Baron explorou isso em 2025. Usando aprendizado de máquina para sinalizar parágrafos que fazem parte do “processo deliberativo ” de uma agência. Esse escudo. O software pode detectar números de Seguro Social. OCR pode extrair texto de digitalizações antigas.
Ele descobre o que falta na pesquisa por palavra-chave.
Mas existem lacunas. Jaillant está liderando um projeto sobre IA e registros governamentais. Ela diz que não temos bons dados de treinamento. As leis de privacidade significam que os pesquisadores ainda dependem do corpus de e-mail da Enron. Tem décadas. Desatualizado.
E aqui está a questão. A análise de IA não substitui a leitura.
Ainda é importante para um usuário humano… entender o contexto.
Você precisa de uma pessoa para ler os e-mails individuais. Para ver o que está acontecendo.
Tudo isso pressupõe que os registros sobrevivam.
A luta em Washington duvida disso.
Os arquivistas e seus softwares estão se esforçando muito. Tentando manter os registros vivos. Antes que as decisões de hoje fiquem presas em tipos de arquivos inativos. Antes que sejam apagados dos tópicos de bate-papo.
Antes que o público tenha a chance de olhar.
