Os Neandertais não eram fantasmas. Eles eram de carne e osso, caminhando pela terra ao lado de nossos ancestrais. Por milhares de anos. Eles até se misturaram conosco na cama, o que explica por que a maioria de nós ainda carrega pedaços de seu DNA hoje.
Mas esse aperto de mão genético deixa intocadas as verdadeiras questões. Sobre o que eles conversaram? O que eles fizeram quando a caça parou?
Um novo estudo no PNAS acha que eles podem ter tido muito em comum culturalmente. Especificamente.
A evidência da caverna
O local é Üçağızlı II, uma caverna na atual Türkiye. A linha do tempo é confusa, mas reveladora. Os neandertais mantiveram o arrendamento entre cerca de 77.000 e 59.000 anos atrás. Os humanos modernos mudaram-se mais tarde, permanecendo até cerca de 47.000 anos atrás. Os autores do estudo, liderado por İsmail Baykara da Universidade de Gaziantep, não afirmam que estes grupos se encontraram cara a cara na poeira. Eles não precisam.
As camadas da caverna são separadas. Os ossos pertencem a épocas diferentes. Mas as ferramentas? As táticas de caça? O estilo de vida?
Surpreendentemente semelhante.
Mais do que apenas sobrevivência
Baykara chama isso de uma das “maiores surpresas” nos dados. Não se trata de facas de pedra ou pontas de lança. É sobre conchas.
Coisas minúsculas e espirais. Columbella rustica, um molusco mediterrâneo. Ambos os grupos – Neandertal e Homo sapiens – fizeram de tudo para coletar essas conchas específicas. Por que?
Havia muitas outras espécies de conchas nas proximidades. Mais fácil de pegar? Mais abundante? Não importa. Eles escolheram os pequenos.
Obriga-nos a reconsiderar a natureza das barreiras culturais, talvez até dos limites de inteligência, entre os diferentes grupos humanos no Levante.
Anteriormente, esse tipo de caça às conchas era rotulado como uma característica “somente para humanos modernos”. Um marcador de pensamento simbólico. Um sinal de algo extra.
Talvez.
O estudo sugere que esses comportamentos não são mais exclusivos. Talvez sob a pressão de permanecerem vivos, ambos os grupos ainda sentissem vontade de decorar. Para dar sentido à lama e à costa.
Isso significa que os copiamos? Eles nos copiaram? Ou foi apenas… o que as pessoas fazem quando têm mãos livres?
Talvez nunca saibamos com certeza. Mas o silêncio das cavernas não grita mais o vazio. Ele vibra com hábitos compartilhados.
O que levanta uma questão que não respondemos totalmente. O que mais estamos perdendo todo esse tempo? 🐚
