A governadora Kathy Hochul pisou no freio. Em 1º de julho, ela emitiu uma moratória em todo o estado. Abrange novos data centers em hiperescala.
Esta é a primeira vez que um estado dos EUA interrompe a construção dessas instalações. Nova York quer até um ano para descobrir alguma coisa. Especificamente. Quanta energia eles comem? Quanta água eles desperdiçam? E o que isso faz com os vizinhos?
“É importante reconhecer que… eles são muito heterogêneos”, diz Eric Sjöstedt.
Os data centers não são novos. Eles existem há décadas. Mas esta corrida do ouro da IA é diferente. A velocidade e a escala pegaram as concessionárias desprevenidas. Agora, Nova Iorque poderá tornar-se um caso de teste para todo o país.
Quem é parado e o que muda?
A regra não é uma proibição total. É seletivo. Aplica-se a instalações propostas que podem extrair pelo menos 50 megawatts-hora. Se o seu pedido de licença ainda não estiver concluído, você estará pausado.
Nos próximos 12 meses, duas agências irão analisar os dados:
- O Departamento de Serviço Público elaborará uma declaração de impacto ambiental.
- O Departamento de Conservação Ambiental verificará se as leis hídricas atuais realmente matam a sede dessas máquinas.
Eles estão olhando para a demanda de energia. Uso de água. Poluição do ar. Barulho. E como esses encargos recaem sobre as comunidades desfavorecidas.
Parece simples. Não é.
Por que os dados são o verdadeiro problema
Você não pode regular o que não pode ver. Fengqi You, da Universidade Cornell, aponta o obstáculo óbvio. A transparência é difícil. No momento, os dados em nível de instalação são secretos ou confusos.
“Na minha opinião, os dados e a informação [são] a parte mais difícil.”
Se os números estiverem faltando ou forem enganosos, a política falha.
Esta é a realidade técnica que a maioria das pessoas não percebe: quase toda a eletricidade em um servidor se transforma em calor. Os processadores assumem o poder. Ventiladores e bombas perseguem o calor. Então as torres de resfriamento tentam afastá-lo. Esse processo engole água. Ele também devora a energia da rede.
A maioria das instalações utiliza a rede principal. Um grande local consome tanta energia quanto dezenas de milhares de residências. Quem paga pelas novas linhas? As concessionárias muitas vezes fazem com que os clientes subsidiem essa infraestrutura. O escritório de Hochul quer acabar com isso. Os data centers devem assumir seu próprio fardo.
A geração local é melhor?
Talvez não.
O plano de Hochul incentiva Energize NY. Quer garantir que os custos não repercutam nas famílias. Mas de onde vem o poder?
Você sugere que eles “tragam seu próprio poder”. Parece limpo? Talvez.
Se essa energia vier de diesel ou gás natural no local, você resolverá a carga da rede, mas prejudicará a qualidade do ar local. A energia solar e a eólica são mais limpas, mas ocupam a terra e nem sempre estão ligadas. Nuclear? Debate diferente. A pegada de carbono muda enormemente dependendo da fonte.
E vamos falar sobre geradores de backup. Quase todos os centros operam reservas de diesel. Esses vomitam poluentes. Eles também fazem barulho. Quando esses geradores entram em ação perto das habitações, o impacto é imediato e desagradável.
Guerras pela água no estilo do Vale do Silício
A eletricidade é metade da batalha. A água é o outro.
Isso fica estranho rapidamente. Existe a pegada hídrica da geração de eletricidade fora do local. Depois, há a retirada de água no local para resfriamento. Alguns evaporam. Parte é devolvida ao aquífero ou rio.
Depende inteiramente da localização.
Veja o sul de Nevada. A água é escassa. Assim, proibiram o resfriamento evaporativo em novos edifícios industriais. Mas espere. O resfriamento em circuito fechado (a alternativa) utiliza menos água. Mas usa muito mais energia.
Troca.
Se a água estiver estanque, guarde-a e queime combustível. Se a rede estiver suja, talvez usar mais água para evitar queima de gás? É uma confusão emaranhada de restrições locais. Jonathan Koomey, um pesquisador de eficiência, vai direto ao assunto.
“Precisamos de alguns data centers.”
Ele não sugere uma proibição. Ele faz a verdadeira pergunta: Onde devemos colocá-los? E como pagamos pelos danos?
A espera é longa
Nova York está tentando construir um modelo. Você acredita que se eles acertarem, outros estados copiarão a estrutura. A pressa na construção de infraestruturas de IA não mostra sinais de parar.
O problema não é a tecnologia. É o custo externo. Quem suporta isso? O operador da rede? O proprietário local? O ar que respiram?
A resposta ainda está chegando. Daqui a um ano.
Até então. Esperamos. E observe. E me pergunto se realmente precisávamos de outro aqui.
