Хантавірус, який вирує серед пасажирів судна MV Hondius, вже забрав життя трьох людей і заразив як мінімум ще десяти. Відомо, що вірус виявляється у слині, грудному молоці та спермі. Однак ми не знаємо, як довго він зберігає свою заразність після появи в цих біологічних рідинах. Ця загадка, яку співробітники ВООЗ намагаються вирішити будь-що, залишається нерозкритою.
Марію Ван Керхову, яка очолює підрозділ ВООЗ щодо нових захворювань, цього тижня сказала журналістам, що головна мета — скласти повну картину життєвого циклу вірусу в організмі людини. Спеціального лікування немає. Ліки від нього також немає. Залишається лише спостереження.
«Ми регулярно відбираємо проби у людей, які перебувають на карантині», – заявила вона. «Перше питання — чи вони інфіковані. Другий, складніший — чи заразні вони».
РНК зберігається. Ось у чому проблема. Швейцарець заразився андським різновидом хантавіруса під час поїздки з Еквадору до Чилі. Він повернувся додому у 2016 році. З’явилися симптоми. Тести підтвердили діагноз. А через шість років лікарі все ще виявляли сліди вірусної РНК у його спермі.
Чи означає це, що він був заразний? Ні. Девід Сафронет, який очолює дослідження особливих патогенів в Агентстві охорони здоров’я Канади, стверджує, що присутність вірусу не дорівнює його активності.
Вірус може бути мертвим усередині імунних клітин. Ми лише фіксуємо його геномні уламки.
Перенесення через статевий шлях? Теоретично можливе. Однак даних дуже мало. Попередні спалахи андського хантавіруса показують, що для передачі інфекції необхідний тривалий і тісний контакт, наприклад, проживання в тісній кімнаті. Спалах на круїзному лайнері ускладнює цю картину. Деякі дослідники припускають, що реальним переносником тут стала аерозолізована слина. Високе вірусне навантаження, що літає у повітрі. А не інтимний контакт шкіра до шкіри.
Стівен Брейдфут, імунолог із Університету Нью-Мексико, зазначає, що деякі ділянки тіла, такі як очі чи репродуктивні рідини, є «імунологічно привілейованими». Імунна система негаразд активно очищає їхню відмінність від патогенів. Це створює ідеальні місця для укриття інфекцій.
Або, принаймні, для їхньої РНК.
Чи зберігає патоген свою життєздатність? Ми не знаємо. До кожного вірусу правила свої. Якщо хтось зараз дасть позитивний тест на РНК хантавіруса, додатковий аналіз крові допоможе з’ясувати, чи насправді активний вірус. На сьогоднішній день не зафіксовано жодного випадку зараження від пацієнтів, виписаних після одужання.
Суспільність у безпеці. Це є офіційна позиція. Сафронет із цим згоден. Кожна особа, пов’язана з Hondius як з симптомами, так і без них знаходиться під строгим наглядом. Багато хто залишається на карантині до 42 днів після контакту з вірусом.
Вікно можливого зараження, швидше за все, закривається задовго до цієї дати.
Візьміть пробу на 45 день. Якщо пацієнт дав негативний тест? Шанс того, що він справді контактував із вірусом, стає майже нульовим. Вірус уже заявив про свою присутність. Принаймні, саме таким є консенсус, сформований за тридцять років епідеміологічних досліджень.
Але РНК лишається. За роки. У спермі. Вона з’являється у тестах. Вона заплутує картину.
Ми чекаємо на наступну хвилю, щоб прояснити правила гри.
