Hantavirus yang melanda daftar penumpang MV Hondius telah menewaskan tiga orang dan membuat sepuluh orang lainnya sakit. Kita tahu virus ini muncul di air liur, ASI, dan air mani. Kami tidak tahu berapa lama penyakit ini tetap menular setelah itu. Ini adalah misteri yang sedang berusaha dipecahkan oleh para pejabat WHO.
Maria Van Kerkhove menjalankan unit WHO untuk penyakit-penyakit baru. Dia mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa tujuannya adalah memetakan siklus hidup virus pada manusia. Tidak ada pengobatan. Tidak ada yang bisa menyembuhkannya. Hanya pengawasan.
“Kami melakukan pengambilan sampel rutin terhadap orang-orang yang dikarantina,” katanya. “Pertanyaannya adalah apakah mereka terinfeksi. Pertanyaan kedua yang lebih sulit adalah apakah mereka menular.”
RNA tetap hidup. Itulah jebakannya. Seorang pria Swiss tertular hantavirus jenis Andes selama perjalanan dari Ekuador ke Chili. Dia pulang ke rumah pada tahun 2016. Gejalanya muncul. Tes mengkonfirmasi hal itu. Enam tahun kemudian? Dokter masih menemukan jejak RNA virus di air maninya.
Apakah itu berarti dia menular? Tidak. David Safronetz memimpin penelitian patogen khusus untuk Badan Kesehatan Masyarakat Kanada, dan dia mengatakan kehadiran tidak sama dengan kekuatan.
Virus mungkin sudah mati di dalam sel kekebalan. Kami baru saja mendeteksi sisa-sisa genom.
Penularan seksual? Secara teoritis mungkin. Datanya tipis. Wabah hantavirus Andes di masa lalu menunjukkan bahwa kita memerlukan kontak dekat dan berkelanjutan untuk menularkannya—seperti tinggal di ruangan sempit yang sama. Wabah kapal pesiar memperumit gambaran ini. Beberapa orang berpendapat bahwa air liur yang berbentuk aerosol adalah penyebab sebenarnya dari penyakit ini. Viral load yang tinggi beterbangan di udara. Bukan keintiman kulit-ke-kulit.
Steven Bradfute adalah ahli imunologi di Universitas New Mexico. Dia mencatat bahwa beberapa bagian tubuh, seperti mata atau cairan reproduksi, memiliki “keistimewaan kekebalan”. Sistem kekebalan tidak membersihkannya secara agresif. Ini menciptakan tempat persembunyian bagi patogen.
Atau setidaknya hal itu berlaku untuk RNA.
Apakah patogen tersebut masih dapat bertahan? Kami tidak tahu. Untuk setiap virus, aturannya berbeda-beda. Jika seseorang saat ini dites positif mengandung RNA hantavirus, pemeriksaan darah tambahan dapat memperjelas apakah virus tersebut benar-benar hidup dan menyebar. Sejauh ini, tidak ada kasus terdokumentasi mengenai orang yang terinfeksi oleh pasien yang dipulangkan setelah pulih.
Masyarakat aman. Itu adalah garis resmi. Safronetz setuju. Setiap orang yang terkait dengan Hondius —bergejala atau tidak—berada di bawah pengawasan ketat. Banyak yang tetap berada di karantina hingga 42 hari setelah terpapar.
Peluang penularan kemungkinan besar akan tertutup jauh sebelum angka tersebut tercapai.
Ambil sampel pada hari ke empat puluh lima. Jika hasil tes pasien negatif? Kemungkinan mereka benar-benar terpapar hampir tidak ada lagi. Virus tersebut sudah menyatakan kehadirannya pada saat itu. Setidaknya itulah konsensus yang lahir dari tiga puluh tahun epidemiologi.
Tapi RNA tetap ada. Bertahun-tahun kemudian. Dalam air mani. Itu menghantui ujian. Ini membingungkan gambarannya.
Kita tunggu gelombang selanjutnya untuk memperjelas aturannya.
