Dnes večer přicházejí z hvězdné základny skvělé zprávy. Hvězdná loď V3 startuje. Toto je nejvyšší, nejvýkonnější a zcela nový „predátor“.
Plánovaný začátek je v pátek v 18:30 (východního letního času). No, pokud všechno půjde hladce. Čtvrteční pokus selhal, když selhal hydraulický čep držící rameno odpalovací věže na místě. SpaceX start zrušilo jen několik sekund před zážehem.
Tak jsme zase tady. Raketový let č. 12 v sérii zkušebních startů.
„Pro ty, kteří si myslí, že je to jen další opakovaný zkušební let, jsou technické změny skryté pod pláštěm rakety masivní,“
říká Joseph Gonzalez, bývalý inženýr v programu Artemis NASA a nyní profesor leteckého inženýrství na University of Illinois v Urbana-Champaign. Neopakuje jen klišé. On to myslí vážně. Změny jsou hluboké. Základní.
Hvězdná loď V3 je vysoká 124 metrů (408 stop), což je více než délka městského bloku. Tah je 8,1 milionu kilogramů síly (18 milionů lb). Zde většinu práce odvádějí nové motory Raptor 3. Jsou navrženy tak, aby vynesly na oběžnou dráhu 100 metrických tun užitečného zatížení. Hlavním cílem zůstává opětovná použitelnost, ačkoli zařízení je i nadále vystaveno extrémnímu namáhání při každém uvedení na trh.
Kýl a tah
Super Heavy zesilovač je nejen vyšší. Změnily se i kýly. Jde o zásadní změnu: čtyři malé kýly řízení byly nahrazeny třemi většími a zesílenými umístěnými níže. To poskytuje lepší kontrolu a zvýšenou tepelnou stabilitu. Gonzalez poznamenává, že téměř každý aspekt vnitřního a vnějšího designu vozidla je během tohoto jediného skoku testován zátěží.
Sledujte živé vysílání. Začne 45 minut před otevřením startovacího okna 22. května.
Let bude suborbitální. Krátký, ale ambiciózní. Po spuštění se komplex rozdělí. Hvězdná loď míří na místo své havárie v Indickém oceánu, zatímco booster se zřítí do Mexického zálivu. Toto je test opětovné použitelnosti. Nebo spíše test směřující k tomuto cíli. Po cestě vypustí sonda 20 maket satelitů Starlink a také dva funkční satelity. Tyto funkční satelity budou vysílat snímky tepelného štítu hvězdné lodi při jejím klesání. Existuje naděje na restartování jednoho z motorů Raptoru při nepřítomnosti slunečního světla. Kvůli vědě. Možná.
Očekávejte otřesy při návratu. Manévry. Pak – voda.
Sázky se zdají vysoké. Společnost Elona Muska by mohla vstoupit na veřejný trh za třicet dní. Investoři situaci bedlivě sledují. NASA chce tuto raketu použít pro lunární misi v roce 2028. Úspěch je důležitý pro každého.
„Takové lety i nadále posouvají letecký průmysl kupředu a poskytují neocenitelné lekce…“
- Gonzalez poznámky. Nezáleží pouze na úplném vyplnění položek kontrolního seznamu, ale také na shromážděných datech. Inženýři se rychle učí.
A je tu také vedlejší účinek.
Chun Wang chce létat na této lodi. Na Mars. Dvouletá cesta jen na přelet. Svůj sen oznámil během přímého přenosu. Kryptomiliardář letěl se SpaceX loni na své soukromé misi Fram2 na polární oběžnou dráhu. Teď se dívá dál.
Letový řád na Mars nebyl oznámen. Ale nejdřív Měsíc.
Další let hvězdné lodi povede Wanga kolem Měsíce před jakýmkoli meziplanetárním podnikem. Nebude sám. Doprovází ho Dennis Tito. Tito koupil vstupenky již v roce 2022 se svou ženou Akiko. Průkopníci v doslovném smyslu toho slova.
Pamatujete si projekt Dear Moon? To bylo zrušeno, když Yusaku Maizawa ztratil trpělivost. Příliš dlouho čekal, až SpaceX dá věci do pořádku. Tentokrát je nálada jiná. Možná naléhavější. Nebo jen hlasitěji.
Uvidí Van červenou tečku? Nebo zatím zůstane v systému Země-Měsíc?
Čas ukáže. Stejně jako telemetrická data.
