Ситуация на борту теплохода MV Hondius серьезная. Но главное — она запутанная. Мы до конца не понимаем, как именно этот вирус распространяется по воздуху.
Одиннадцать человек заболели. Трое скончались. Все случаи связаны со штаммом хантавируса Анд. Это единственная известная версия вируса, способная передаваться от человека к человеку. Это различие имеет критическое значение. Пока власти наблюдают за пассажирами в течение 42-дневного инкубационного периода, нам остается лишь гадать о механизмах передачи.
Как это обычно работает
Как правило? Грызун. Вы заражаетесь, вдыхая частицы высохшей мочи или экскрементов мышей и крыс. Вирус проникает через нос. В этом конкретном смысле воздух действительно переносит вирус от животного к человеку. Линси Марр, эксперт по распространению вирулентности из Университета Вирджинии, отмечает, что это «хорошо установленный факт».
Главный вопрос в том, выделяет ли зараженный человек вирус в воздух.
У нас нет четкого ответа. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) и Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) говорят о «близком» и «длительном» контакте. Размытые слова для размытой науки. Под «близким» контактом подразумевается совместное использование кровати? Ложки? Или просто нахождение рядом с кашляющим человеком?
Если вирус сохраняется в слюне или глубоких дыхательных путях, профиль риска меняется. Выживает ли он там? И сколько времени? «Я не думаю, что у нас есть какая-либо информация по этому поводу», — говорит Марр. Ужасающее признание.
Улики со дня рождения
Прошлые вспышки дают нам подсказки. В Аргентине (2018–2019 годы) мужчина с лихорадкой, полученной от грызунов, проник на вечеринку, где присутствовало 100 человек. Он сидел там 90 минут. Позже пятеро его соседей заболели. Один из них, все еще находясь в инкубационном периоде, вероятно, заразил еще шестерых. Он умер. Его супруга, все еще страдая от лихорадки, пошла на его похороны. Еще десять человек на поминках заболели.
Вероятным виновником кажутся аэрозолированные капли. Или вирионы. Похоже, что именно ингаляция сыграла решающую роль.
Так ли высоко контагиозен вирус Анд, как SARS-CoV-2? Нет. Он не настолько агрессивен. Но сценарий с вечеринкой предполагает, что он распространяется легче, чем подразумевает термин «близкий контакт». И это различие может стать решающим фактором между локализованной вспышкой и более широким кризисом, когда круизные пассажиры вернутся домой.
Бункер в Небраске
В США 16 человек находятся в Национальном карантинном отделении в Омахе, штат Небраска. Еще двое — в Атланте.
Это учреждение действует в жестком режиме. В помещениях создано отрицательное давление и установлены HEPA-фильтры. Помещения напоминают не тюремные камеры, а роскошный отель с усиленной охраной. Телевизоры? Есть. Тренажерный зал? Есть.
Джошуа Сантарпия руководит отделением патологоанатомии. Он сообщает, что они применяют полные меры предосторожности для предотвращения воздушно-капельной передачи: маски N95, халаты, защитные очки для глаз. Пока они не уверены, когда смогут снять эту экипировку. Сантарпия изучал вирус Сина Nombre — другой вид хантавируса, который передается только от крыс, а не от людей.
Он признает, что ситуация с вирусом Анд редка. Триггером, по-видимому, служит «экстремально близкий или непрерывный контакт». Роль аэрозолей? Вероятна. Но это вряд ли повторит пандемический хаос времен COVID-19. Вероятно.
Вероятно — рискованное слово, когда ты задерживаешь дыхание.
