Prezydent USA Donald Trump grozi zbombardowaniem góry Pickax. Cel jest oczywisty: irańskie wirówki nuklearne znajdują się w pobliżu, w podziemnych tunelach. Jednak sama ziemia działa tutaj jako obrońca.
Geologia zapewnia niezawodną tarczę. Tak jak Cieśnina Ormuz ze względu na swoją wąską konfigurację służy jako wąskie gardło handlowe, tak formacja skalna tej góry zapewnia potężną ochronę wrażliwego sprzętu. Obydwa te zjawiska były wynikiem starożytnego zderzenia kontynentów.
Jak tektonika płyt stworzyła naturalną fortecę Iranu
Góra Pikax znajduje się w środkowym Iranie, około 124 km (77 mil) na północ od Isfahanu. Znajduje się w głębi lądu, z dala od pasa fałdowo-oporowego Zagros. To pasmo górskie rozciąga się wzdłuż wybrzeża Zatoki Perskiej długimi, krętymi liniami. Pas i góra powstały w wyniku zderzenia arabskiej i euroazjatyckiej płyty litosferycznej.
To zderzenie nie tylko stworzyło góry, ale także ukształtowało Cieśninę Ormuz, czyniąc ją podatną na irańską kontrolę. Historia góry Pikax, znanej lokalnie jako Kuh-e Kalang Gaz La, sięga wcześniejszych etapów tego procesu.
Obie płyty zostały kiedyś oddzielone oceanem Neo-Tetydy. Zatonął (podbity) pod płytą euroazjatycką niczym przenośnik taśmowy, ciągnąc płytę arabską do jej obecnego położenia. Ruch ten stworzył łuk magmowy Urmiya-Dokhtar. Góra Pickax jest częścią tego łuku.
„To w zasadzie łuk wulkaniczny nad strefą subdukcji” – mówi Richard Walker, profesor tektoniki w Oksfordzie, który szczegółowo badał ten region.
Kiedy skorupa oceaniczna opada pod kontynent, bogata w wodę skała powoduje topnienie. Tworzy się magma. Wypływa na powierzchnię i zamienia się w wulkan. Proces ten można zaobserwować na Alasce, gdzie Płyta Pacyfiku przesuwa się pod Amerykę Północną, tworząc najbardziej aktywne wulkany w Stanach Zjednoczonych. Podobnym przykładem jest Góra Św. Heleny czy Andy w Ameryce Południowej.
Góra Pickax nie jest już aktywna. Subdukcja w tym miejscu zatrzymała się 30 milionów lat temu, kiedy zamknął się Ocean Neo-Tetydy, a płyty zderzyły się czołowo. Jednak dalej na południe, w Iranie i Pakistanie, wulkany w dalszym ciągu wybuchają w miarę kontynuowania subdukcji w Morzu Arabskim.
Dlaczego andezyt pokonuje „pogromców bunkrów”
Rodzaj skały ma tutaj znaczenie. Góra Pickax składa się z andezytu. Ta twarda skała wulkaniczna jest pokryta wapieniem osadzonym na brzegach zanikłego Oceanu Neo-Tetydy. Andezyt wziął swoją nazwę od Andów, ponieważ jest to ta sama skała, która powstała z tego samego powodu.
W skali Mohsa andezyt ma twardość 7, taką samą jak kwarc. Gwóźdź stalowy jest bardziej miękki. Rasa ta jest odporna na uderzenia.
Iran rozpoczął kopanie tuneli pod górą Pickax w 2020 r. Celem była wymiana uszkodzonej wirówki w Natanz. W lipcu 2020 r. w miejsce to doszło do eksplozji, która spowodowała rozległe zniszczenia (prawdopodobnie ukryty atak izraelski). W 2021 roku obiekt został ponownie uderzony.
Nowe tunele mają głębokość ponad 91 metrów (300 stóp). Instytut Nauki i Bezpieczeństwa Międzynarodowego potwierdził te prace. Andezyt tworzy tarczę o grubości ponad 1500 metrów (5000 stóp), którą trudno pokonać.
Weźmy pod uwagę amerykańską bombę GBU-57 Massive Ordnance Penetrator, tak zwany „niszczyciel bunkrów”. Może przeniknąć setki stóp miękkiej ziemi, gliny lub luźnej gleby. Jednak solidna skała ją powstrzymuje. W andezycie może zanurzyć się jedynie na kilkadziesiąt stóp.
Jakie słabe punkty występują w obiektach nuklearnych?
Czy obiekt jest niezniszczalny? Nie. Pozostają stworzone przez człowieka słabe punkty: szyby wentylacyjne i wejścia do tuneli. To oni stają się celem.
Instytut sugeruje, że napastnicy powinni obrać za cel te punkty, aby uszkodzić ukryty sprzęt. Strategia ta okazała się skuteczna w czerwcu 2025 r., kiedy zamachy bombowe w Natanz i ośrodku nuklearnym w Fordo uszkodziły tamtejsze wirówki.
Jest prawdopodobne, że wysoko wzbogacony uran Iranu pozostaje obecnie zamknięty, zakopany pod gruzami bombardowań. Tunele są głębokie, a skała twarda. Jednak powietrze musi nadal krążyć.
Czy następny atak znajdzie upust? Może. I być może góra zachowa swoje tajemnice.
