El presidente Donald Trump amenaza con bombardear Pickaxe Mountain. El objetivo es claro. Los túneles subterráneos albergan las centrifugadoras nucleares de Irán cercanas. Pero la propia Tierra se defiende.
La geología ofrece un escudo aquí. Así como el Estrecho de Ormuz actúa como un cuello de botella para el comercio debido a su forma estrecha, la estructura rocosa de esta montaña proporciona una protección masiva para equipos sensibles. Ambas características surgen de la misma antigua colisión de continentes.
Cómo la tectónica de placas construyó la fortaleza natural de Irán
La montaña Pickaxe se encuentra en el centro de Irán. Aproximadamente a 77 millas al norte de Isfahán. Se encuentra tierra adentro desde el cinturón de Zagros Fold-Thrust. Esa cordillera corre a lo largo de la costa del Golfo Pérsico en líneas largas y arrugadas. El cinturón y la montaña se formaron porque la Placa Arábiga chocó contra la Placa Euroasiática.
Esta colisión no sólo construyó montañas. También dio forma al Estrecho de Ormuz. Haciéndolo vulnerable al control iraní. La historia de Pickaxe Mountain, conocida localmente como Kuh-e Kolang Gaz La, comienza incluso antes en ese proceso.
Un océano llamado Neo-Tetis solía separar las dos placas. Se subdujo bajo la Placa Euroasiática. Como una cinta transportadora. Llevó la Placa Arábiga a su lugar actual. Ese movimiento creó el Arco Magomático Urumieh-Dokhtar. Pickaxe Mountain es parte de ese arco.
“Es básicamente un arco volcánico sobre una zona de subdratación”, dice Richard Walker. Es profesor de tectónica en Oxford. Ha estudiado extensamente esta área.
Cuando la corteza oceánica se hunde bajo un continente, las rocas ricas en agua provocan el derretimiento. Se forma magma. Se levanta. Se convierte en volcanes. Esto se ve en Alaska. Allí la Placa del Pacífico se desliza bajo América del Norte. Creó los volcanes más activos de Estados Unidos. El Monte Santa Helena es otro ejemplo. También lo son los Andes en América del Sur.
Pickaxe Mountain ya no está activo. La subducción se detuvo allí hace 30 millones de años. El océano Neo-Tetis se cerró. Las placas chocaron. Pero más al sur, en Irán y Pakistán, los volcanes todavía hacen erupción. Allí la subducción continúa en el Mar Arábigo.
Por qué la roca andesita derrota a los destructores de búnkeres
La roca aquí importa. La montaña Pickaxe está hecha de andesita. Esta dura roca volcánica tiene bandas de piedra caliza. Esa piedra caliza se depositó en los bordes del océano perdido de Neo-Tetis. La andesita comparte su nombre con la Cordillera de los Andes. La misma roca. La misma razón por la que existe.
En la escala de dureza de Mohs, la andesita obtiene una puntuación de 7. El cuarzo también tiene una puntuación de 7. Un clavo de acero es más blando. Esta roca resiste el impacto.
Irán comenzó a cavar túneles bajo la montaña Pickaxe en 2020. El objetivo era reemplazar la instalación de centrífugas dañada en Natanz. Ese lugar fue alcanzado en julio de 2020. Una explosión causó graves daños. Probablemente un ataque israelí encubierto. La instalación fue atacada nuevamente en 2021.
Los nuevos túneles se encuentran a más de 300 pies bajo tierra. El Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional confirmó el trabajo. La andesita crea un escudo de más de 5.000 pies de espesor. Eso es difícil de penetrar.
Consideremos el Penterator de Artillería Masiva GBU-57 de EE.UU. El “destructor de búnkeres”. Puede atravesar cientos de pies de tierra blanda. Arcilla o tierra suelta. Pero el rock duro lo detiene. En la andesita, es posible que sólo excave unas pocas docenas de pies de profundidad.
¿Qué vulnerabilidades persisten para las instalaciones nucleares?
¿Es entonces el sitio invencible? No. Quedan puntos débiles. Los creados por humanos. Pozos de ventilación. Entradas de túneles. Estos son los objetivos.
El Instituto sugiere que los atacantes deben apuntar a estos puntos. Dañar equipos ocultos. Esta estrategia funcionó en junio de 2025. Los bombardeos en Natanz y en el sitio nuclear de Fordow dañaron las centrifugadoras allí.
Es probable que el uranio altamente enriquecido de Irán permanezca sellado ahora. Enterrado bajo los escombros de los bombardeos. Los túneles son profundos. La roca es dura. Pero el aire todavía tiene que entrar.
¿El próximo ataque encontrará los respiraderos? Tal vez. O tal vez la montaña seguirá guardando sus secretos.
