Знамениті магрібські макаки Гібралтару — єдині дикі мавпи, що мешкають у Європі — застосовують незвичайну тактику виживання: вони їдять землю. Нове дослідження показує, що ця поведінка, відома як геофагія, є прямою реакцією на раціон, сильно забруднений людськими снеками.
Зростання геофагії в Гібралтарі
Дослідники з Кембриджського університету під керівництвом антрополога-біолога Сільвена Лемона офіційно задокументували випадки, коли макаки навмисно вживають у їжу ґрунт, глину та бруд. Хоча геофагія відома у деяких видів птахів та людей, це дослідження вперше науково фіксує подібну поведінку саме у цих приматів.
Масштаби явища вражають. У ході більш ніж 612 годин спостережень у дев’яти різних локаціях команда зафіксувала:
– 46 окремих випадків геофагії.
– Участь як мінімум 44 різних особин.
– Закономірність, згідно з якою ця поведінка зустрічається в Гібралтарі частіше, ніж у інших видів приматів, відомих поїданням землі.
Чому вони їдять землю?
Дослідження вказує на тривожний зв’язок між туризмом та здоров’ям приматів. Оскільки Гібралтар є великим туристичним центром, макаки часто отримують їжу, яка зовсім не характерна для їхнього природного раціону із фруктів, насіння та овочів.
У дослідженні виділено кілька ключових причин такої поведінки:
1. Дисбаланс харчування
Людський «джанк-фуд» (шкідлива їжа), що відрізняється високим вмістом цукру, солі та жирів, тепер становить майже 20 відсотків від загального часу харчування мавп. Цей раціон, «висококалорійний, але бідний на клітковину», є радикальним відхиленням від їхніх еволюційних біологічних потреб.
2. Самолікування та захист
Дослідники вважають, що макаки використовують ґрунт як форму самолікування. Поїдання землі може бути двом основним цілям:
– Захист шлунка: Грунт може допомагати пом’якшувати шлункові розлади, спричинені обробленими продуктами.
– Харчовий бар’єр: Глина та земля можуть діяти як фізичний бар’єр у травному тракті для боротьби з нудотою та діареєю.
– Заповнення мінералів: Поглинання ґрунту може забезпечити організм необхідними бактеріями та мінералами, яких не вистачає при дієті, перенасиченій шкідливою їжею.
3. Еволюційні пастки
Привабливість такої їжі – це не питання «вибору», а питання біології. Сільвен Лемон зазначає, що ті ж еволюційні механізми, які змушують людей прагнути калорійних жирів і цукрів (спочатку допомагали нашим предкам виживати в періоди голоду), спрацьовують і у макак. У разі, де шкідлива їжа постійно доступна, ці біологічні імпульси заганяють мавп у цикл поганого харчування.
Зв’язок з туризмом
Дослідження показало, що геофагія найбільш поширена в районах з високою щільністю туристів. Це вказує на пряму кореляцію між присутністю людини та зміною харчових звичок макак. Поки туристи продовжують пропонувати мавпам перекушування, ті змушені адаптуватися до фізіологічних наслідків дієти, до перетравлення якої вони не пристосовані еволюційно.
«Ми вважаємо, що макаки почали їсти ґрунт, щоб захистити свою травну систему від впливу цих снеків, які багаті на енергію, але бідні на клітковину», — каже Сільвен Лемон.
Висновок: Макакі Гібралтару використовують геофагію як відчайдушний біологічний спосіб впоратися з розладами травлення, спричиненими людською шкідливою їжею. Це підкреслює глибоке, часто ненавмисне вплив туризму та доступності людської їжі на здоров’я дикої природи.
