Знаменитые магрибские макаки Гибралтара — единственные дикие обезьяны, обитающие в Европе — применяют необычную тактику выживания: они едят землю. Новое исследование показывает, что это поведение, известное как геофагия, является прямой реакцией на рацион, сильно загрязненный человеческими снеками.
Рост геофагии в Гибралтаре
Исследователи из Кембриджского университета под руководством антрополога-биолога Сильвена Лемона официально задокументировали случаи, когда макаки намеренно употребляют в пищу почву, глину и грязь. Хотя геофагия известна у некоторых видов птиц и людей, данное исследование впервые научно фиксирует подобное поведение именно у этих приматов.
Масштабы явления впечатляют. В ходе более чем 612 часов наблюдений в девяти различных локациях команда зафиксировала:
— 46 отдельных случаев геофагии.
— Участие как минимум 44 разных особей.
— Закономерность, согласно которой это поведение встречается в Гибралтаре чаще, чем у других видов приматов, известных поеданием земли.
Почему они едят землю?
Исследование указывает на тревожную связь между туризмом и здоровьем приматов. Поскольку Гибралтар является крупным туристическим центром, макаки часто получают пищу, которая совершенно не характерна для их естественного рациона из фруктов, семян и овощей.
В исследовании выделено несколько ключевых причин такого поведения:
1. Дисбаланс питания
Человеческий «джанк-фуд» (вредная еда), отличающийся высоким содержанием сахара, соли и жиров, теперь составляет почти 20 процентов от общего времени питания обезьян. Этот рацион, «высококалорийный, но бедный клетчаткой», является радикальным отклонением от их эволюционных биологических потребностей.
2. Самолечение и защита
Исследователи полагают, что макаки используют почву как форму самолечения. Поедание земли может служить двум основным целям:
— Защита желудка: Почва может помогать смягчать желудочные расстройства, вызванные обработанными продуктами.
— Пищевой барьер: Глина и земля могут действовать как физический барьер в пищеварительном тракте для борьбы с тошнотой и диареей.
— Восполнение минералов: Поглощение почвы может обеспечить организм необходимыми бактериями и минералами, которых не хватает при диете, перенасыщенной вредной едой.
3. Эволюционные ловушки
Притягательность такой пищи — это не вопрос «выбора», а вопрос биологии. Сильвен Лемон отмечает, что те же эволюционные механизмы, которые заставляют людей стремиться к калорийным жирам и сахарам (изначально помогавшие нашим предкам выживать в периоды голода), срабатывают и у макак. В условиях, где вредная еда постоянно доступна, эти биологические импульсы загоняют обезьян в цикл плохого питания.
Связь с туризмом
Исследование показало, что геофагия наиболее распространена в районах с высокой плотностью туристов. Это указывает на прямую корреляцию между присутствием человека и изменением пищевых привычек макак. Пока туристы продолжают предлагать обезьянам перекусы, те вынуждены адаптироваться к физиологическим последствиям диеты, к перевариванию которой они не приспособлены эволюционно.
«Мы полагаем, что макаки начали есть почву, чтобы защитить свою пищеварительную систему от воздействия этих снеков, которые богаты энергией, но бедны клетчаткой», — говорит Сильвен Лемон.
Заключение: Макаки Гибралтара используют геофагию как отчаянный биологический способ справиться с расстройствами пищеварения, вызванными человеческой вредной едой. Это подчеркивает глубокое, зачастую непреднамеренное влияние туризма и доступности человеческой пищи на здоровье дикой природы.
