É julho. O pântano está respirando. E os caçadores também.
Centenas deles inundaram os Everglades em 10 de julho para o Florida Python Challenge anual. Uma corrida de dez dias. Adrenalina pura misturada com calor úmido. Eles querem dinheiro. O melhor cão ganha US$ 10.000 por capturar o maior número de répteis. Outros US$ 15 mil estão lá, esperando por quem transportar o animal mais longo.
Por que eles estão lá? Porque as pítons birmanesas (Python bivittatus ) assumiram o controle.
Os conservacionistas dizem que entre 100.0300.000 desses invasores vivem nas regiões subtropicais da Flórida. Eles destruíram o ecossistema na década de 70. Acidentes acontecem, claro. Mas agora? Eles são predadores de ponta. Prosperar não cobre isso. As fêmeas grávidas põem até 70 ovos. Os filhotes se transformam em monstros de 4 metros.
Você não verá muitos, no entanto. Apenas 5% da população total é avistada por olhos comuns. Um em cada vinte aparece em um determinado dia. O resto são fantasmas na bengala.
Este não é um vale-tudo não regulamentado.
Mais de 600 pessoas se inscreveram este ano, embora no ano passado tenham arrastado mais de 900 moradores e turistas para lá. A píton campeã do ano passado esticou quase 5 metros. Assustador por muito tempo. Antes mesmo de alguém pegar uma lança, ele deve terminar um curso de segurança. Armas? Permitido em propriedade privada se o proprietário concordar. Mas aqui está o chute: a eutanásia humana.
Ninguém disse que seria limpo.
Decapitação não é a resposta. Não tente.
Aqui está o porquê. Essas cobras funcionam em ambientes com baixo teor de oxigênio. Corte a cabeça e o corpo poderá continuar se contorcendo por horas. Consciente. Com dor. Por horas. Isso não é humano. Isso é coisa de filme de terror.
Então, o que dizem as regras?
Os caçadores desenham linhas imaginárias. Olho no osso da mandíbula oposto. Onde eles se cruzam? Esse é o cérebro. Você empala esse local com uma haste afiada ou uma chave de fenda. Então torça. A destruição multidirecional garante inconsciência imediata. Um final rápido. Parece uma cirurgia realizada na lama. Não é bonito. É necessário.
Quem faz isso? Tipos melindrosos? Não.
O desafio termina às 17h. em 19 de julho. Os campeões são coroados logo depois.
Isso salvará o ecossistema? Provavelmente não. Estamos puxando talvez milhares de cobras. De 300.080. Ainda parece uma gota no balde, não é? Mas os caçadores continuam voltando. Todos os anos.
O pântano espera.
