Nous sommes en juillet. Le marais respire. Et les chasseurs aussi.
Des centaines d’entre eux ont afflué dans les Everglades le 10 juillet pour le Florida Python Challenge annuel. Une course de dix jours. Adrénaline pure mélangée à une chaleur humide. Ils veulent de l’argent. Le meilleur chien gagne 10 000 $ pour avoir capturé le plus de reptiles. 15 000 $ supplémentaires attendent celui qui ramènera la bête la plus longue.
Pourquoi sont-ils là ? Parce que les pythons birmans (Python bivittatus ) ont pris le relais.
Les écologistes affirment qu’entre 100 030 000 de ces envahisseurs vivent dans les régions subtropicales de la Floride. Ils ont détruit l’écosystème dans les années 70. Les accidents arrivent, bien sûr. Mais maintenant ? Ce sont des prédateurs de premier ordre. Thrive ne couvre pas cela. Les femelles gravides pondent jusqu’à 70 œufs. Les nouveau-nés deviennent des monstres de 13 pieds.
Mais vous n’en verrez pas beaucoup. Seulement 5 % de la population totale est repérée par un œil moyen. Un sur vingt se présente un jour donné. Les autres sont des fantômes dans la canne.
Il ne s’agit pas d’une sorte de mêlée non réglementée.
Plus de 600 personnes se sont inscrites cette année, même si l’année dernière, plus de 900 habitants et touristes ont été attirés. Le python champion de l’année dernière s’étendait sur près de 16 pieds. Effrayant longtemps. Avant même que quiconque ait une lance en main, il doit suivre un cours de sécurité. Des armes ? Autorisé sur une propriété privée si le propriétaire dit oui. Mais voici le truc : l’euthanasie sans cruauté.
Personne n’a dit que ce serait propre.
La décapitation n’est pas la solution. N’essayez pas.
Voici pourquoi. Ces serpents fonctionnent dans des environnements pauvres en oxygène. Coupez la tête et le corps pourrait continuer à trembler pendant des heures. Conscient. Dans la douleur. Pendant heures. Ce n’est pas humain. C’est un truc de film d’horreur.
Alors que disent les règles ?
Les chasseurs tracent des lignes imaginaires. Oeil vers l’os de la mâchoire opposé. Où traversent-ils ? C’est le cerveau. Vous empalez cet endroit avec une tige pointue ou un tournevis. Puis tournez-le. La destruction multidirectionnelle garantit une perte de conscience immédiate. Une fin rapide. Cela ressemble à une opération chirurgicale pratiquée dans la boue. Ce n’est pas joli. C’est nécessaire.
Qui fait ça ? Des types délicats ? Non.
Le défi se termine à 17h. le 19 juillet. Les champions sont couronnés peu de temps après.
Cela sauvera-t-il l’écosystème ? Probablement pas. Nous attrapons peut-être des milliers de serpents. Sur 300 080. Cela ressemble toujours à une goutte d’eau dans le seau, n’est-ce pas ? Mais les chasseurs reviennent toujours. Chaque année.
Le marais attend.
