Mensen zijn slecht in eerlijk zijn. Het blijkt dat we dat gewoon doen. De Korea Baseball Organization weet dit. Daarom hebben ze voor het seizoen 2024 robots in de game geïntroduceerd. Niet het soort sciencefictionmoordenaars, maar sensoren. Het Automatic Ball-Strike-systeem, of ABS.
Het maakt gebruik van pitch-tracking en camera’s. De techneut zoekt uit of een bal de slagzone passeert. Een menselijke scheidsrechter blijft achter de plaat, ja. Ze kondigen nog steeds de oproep aan. Maar ze kijken eerst naar het scherm. ABS geeft hen de gegevens.
Het doel was nauwkeurigheid. Ook minder vooroordelen. Twee jaar later zijn de gegevens binnen. Onderzoekers van de Universiteit van Michigan hebben het bestudeerd. De resultaten? Ongemakkelijk.
Star hitters gingen kapot. Hun statistieken zijn gedaald vergeleken met voorgaande jaren. Met name de onderdelen die ervan afhangen of een scheidsrechter een bal een slag noemt. Ze liepen minder. Meer uitgehaald. Bereikte de basis minder vaak.
Voordat de robots verschenen, kregen deze spelers voordelen. Subtiele. Scheidsrechters waren aardig tegen bekende gezichten.
“Vóór ABS… hadden scheidsrechters misschien gunstiger beslissingen genomen op borderline-worpen”, zegt Jimin Song, co-auteur van het onderzoek.
De vooringenomenheid was reëel. De spelers werden niet slechter in het slaan. De oproepen werden strenger. Voor iedereen.
Werpers? Ander verhaal. Hun statistieken lieten niet hetzelfde patroon zien. Misschien varieert het spel gewoon te veel voor hen. Of misschien was de steekproefomvang klein. Maakt niet uit. De hittergegevens zijn duidelijk.
Richard Paulsen, een andere auteur van het onderzoek, wees op iets voor de hand liggend. Sommige oproepen zijn objectief. Buiten de grenzen. Bal of slag. Dat kun je automatiseren. We hebben allemaal al eerder gezien dat slechte beslissingen wedstrijden beslisten. Het gebeurde.
Betekent dit dat robots onze werkvergaderingen zullen beoordelen? Waarschijnlijk niet. Maar het principe blijft hangen. Status is belangrijk. Te veel. Als je eerlijke resultaten wilt, verblind dan het proces. Gebruik gegevens. Ontmantel de machtsdynamiek.
Zullen robots menselijke scheidsrechters volledig vervangen?
Onwaarschijnlijk. Mensen kunnen omgaan met nuances. Subjectieve zaken blijven in menselijke handen. ABS is een blijvertje, zelfs in de Major League Baseball. Maar verwacht niet dat de plaatscheidsrechters verdwijnen. Ze zijn nog steeds nuttig. Voor nu.
Ga er gewoon niet vanuit dat ze onpartijdig zijn.
