Il 4 luglio era diverso. Non solo nello spirito, ma nella temperatura. I Padri Fondatori firmarono l’indipendenza pur sopportando un calore che, per gli standard moderni, sarebbe quasi irriconoscibile. Ora? Gli Stati Uniti orientali stanno soffocando. Numeri a tre cifre. Una festa di compleanno di 250 anni si è trasformata in una prova di resistenza soffocante. È un chiaro e appiccicoso promemoria di quanto il clima sia cambiato dopo la Rivoluzione.
I numeri non mentono
Ecco la linea di base. Gli Stati Uniti si sono riscaldati di circa 3 gradi Fahrenheit dal 1776. Il globo si è alzato di circa 2,5 gradi. Ci stiamo riscaldando più velocemente.
Perché? Gas serra. Molti di loro. Abbiamo bruciato combustibili fossili, a partire dalla Rivoluzione Industriale e con un’accelerazione fino ad oggi. Nel XVIII secolo la CO2 atmosferica si aggirava attorno alle 280 ppm. Quest’anno ha superato le 430 ppm. Non è un errore di battitura.
Alcune zone si riscaldano più velocemente, altre si bagnano, altre si seccano. Non è uniforme, ma il cambiamento è innegabile.
Le nevicate sono diminuite. Le inondazioni sono in aumento. Gli uragani sono più cattivi. Ma parliamo di calore, perché questo è il cattivo in questo momento.
Dadi caricati
Le ondate di caldo si verificavano. L’estate è estate, giusto? VERO. Ma guardiamo i documenti dalla fine del XIX secolo in poi. Il quadro è cupo.
Le ondate di calore durano più a lungo. Sono più caldi. Si presentano più spesso. Le 50 città più grandi degli Stati Uniti soffrono il doppio degli eventi di caldo rispetto agli anni ’80, ad esempio Filadelfia, sede della firma. La media di luglio è salita di 4,4 gradi solo dal 1970. I bambini di oggi vivono ogni anno quattro ondate di caldo in più rispetto ai loro nonni.
Pensa alle probabilità. Nel 1776, battere un record di caldo o freddo era più o meno un lancio di moneta. Oggi, battere un record di caldo è due volte più probabile che infrangerne uno di freddo. I dadi sono truccati.
L’attuale ondata di caldo, che manderà le temperature oltre i 100 il 4 luglio? Gli scienziati del gruppo World Weather Attribution (WWA) lo hanno definito “praticamente impossibile” senza il cambiamento climatico. Non è stata solo sfortuna. Era una probabilità distorta dal carbonio.
Il costo di trascinare i piedi
Theodore Keeping dell’Imperial College di Londra lo ha detto chiaramente. Un test di realtà per l’anniversario sesquipedenziale dell’America. Il caldo uccide. Più di ogni altro fenomeno meteorologico. Quindi, evita mezzogiorno all’aperto. Rimani nell’aria condizionata. Bevi acqua. Non aspettare finché non avrai le vertigini.
Perché ne stiamo parlando? Perché l’evento dimostra che dobbiamo ridurre le emissioni. Ora.
Il cambiamento climatico sta già incidendo sulle cose di cui godiamo… e continuerà a peggiorare se trasciniamo i piedi sulla transizione verso lo zero netto.
Friederike Otto, anche lei della WWA, lo ha detto. Non stiamo prevedendo un futuro lontano. Stiamo vivendo quello attuale. E fa caldo. In modo scomodo.
