Deux d’entre eux.
Cela s’est produit pour la première fois dans l’histoire de la médecine. Des robots humanoïdes, télécommandés à distance, ont prélevé la vésicule biliaire de grands mammifères non primates lors d’essais précliniques. Une procédure utilisait un robot faisant équipe avec un assistant humain. L’autre s’appuyait uniquement sur une paire de robots. No hands inside. Juste de l’ingénierie de précision.
On connaît déjà la chirurgie assistée par robot.
Mais ces systèmes sont des bêtes. Nous parlons de plus de 1 800 livres de métal à plusieurs bras qui nécessitent des salles spécialement rénovées et des équipes spécialisées rien que pour les installer. Ils sont coûteux, immobiles et généralement conçus pour un travail spécifique. Si ce n’est pas leur procédure, ils ne servent à rien.
Enter Surgie.
Nommés de manière appropriée pour leur objectif, ces robots ne mesurent que cinq pieds de haut. They weigh sixty pounds. Vous pourriez probablement en acheter un. They are nimble. Customizable. Et nettement moins cher que la machinerie lourde qui domine actuellement les salles d’opération.
Michael Yip, ingénieur à l’UC San Diego, voit la situation plus large que de simples équipements plus petits. He sees accessibility.
Les robots humanoïdes autonomes et télécommandés peuvent améliorer l’accès aux interventions chirurgicales critiques pour les patients qui autrement seraient laissés pour compte. Cela répond à la crise des soins de santé, ici aux États-Unis et dans le monde.
L’étude, publiée dans Nature, détaille l’essai. Ce n’était évidemment pas parfait dès le départ.
Les opérateurs devaient utiliser des adaptateurs pour installer des outils chirurgicaux standards sur les bras robotisés. Pourtant, les chirurgiens ont été surpris par la sensation du contrôle. Cela semblait naturel. Étonnamment intuitif, vraiment.
Nikita Thareja, chirurgien de l’UC San Diego, a noté à quel point les robots Surgie s’intégraient bien à leur flux de travail existant. Shanglei Liu, également chirurgien et co-auteur de l’étude, s’est concentré sur la logistique. C’est une fraction de l’espace. A fraction of the cost. Vous pourriez le déployer dans les zones rurales. On a battlefield. Peut-être même sur une station spatiale.
Did they have trouble? Bien sûr.
Des problèmes de calibrage ont ralenti les choses. Les robots ont dû être réalignés plusieurs fois. Cela a tué l’efficacité par rapport aux systèmes actuels. Il y a aussi une latence : un délai entre la pression sur le bouton et le mouvement du robot. It’s noticeable. Mais regardez l’histoire de la chirurgie laparoscopique robotisée.
La première procédure a duré six heures.
Aujourd’hui, cela prend trente minutes.
Technology scales. L’équipe de Yip pense que ces robots suivront cette courbe.
Et Surgie ne concerne pas seulement les mains du chirurgien.
Imaginez un avenir où un robot récupère votre scalpel. Cleans the spill. Holds the light. Yip l’appelle l’assistant chirurgical autonome. De nombreuses communautés manquent de personnel. Pas nécessairement des médecins, mais l’équipe de soutien qui assure le fonctionnement d’une salle d’opération.
Qui reste quand le personnel est parti ? Des patients qui attendent des soins qu’ils ne reçoivent jamais.
Yip veut une équipe intégrée. Humain et robot travaillant côte à côte.
C’est un début. Un démarrage bancal, calibré et marqué par la latence.
Mais la porte est désormais ouverte.
