Los científicos lo hicieron de nuevo.
Le demostraron que Einstein tenía razón.
Una vez más.
Su teoría general de la relatividad de 1915 dice que la gravedad son simplemente objetos que caen a lo largo de la curva del espacio-tiempo. El espacio-tiempo no es estático. Se dobla. Se tuerce.
Arrastrar fotogramas es la prueba.
Imagínese una cuchara giratoria en miel.
La miel se mueve. Todo lo que queda atrapado en él se mueve con la cuchara.
La Tierra hace lo mismo con el espacio-tiempo.
Un planeta masivo en rotación arrastra la estructura del universo junto con su giro. Los agujeros negros también lo hacen, sólo que más rápido y con más violencia.
Un nuevo estudio en Nature mide este efecto mejor que nunca.
Ignazio Ciufolini dirige el trabajo. Está en la Universidad Sapienza de Roma.
“Mejoramos la medición más de diez veces”, dice Ciufolini.
¿En física?
Eso es un gran problema.
Ayuda a acabar con extrañas teorías alternativas de la gravedad.
Las bolas de discoteca
Los datos provienen de LARES-2.
Lanzado en 2022 por la Agencia Espacial Italiana.
Es una continuación de los satélites LAGEOS más antiguos de la NASA.
Las tres son esferas cubiertas de espejos.
Parecen bolas de discoteca galácticas.
Los científicos hacen rebotar láseres sobre ellos para rastrear su posición en el espacio con extrema precisión.
Orbitan a miles de kilómetros de altura.
Muy por encima de la atmósfera.
No hay aire que estropee su camino.
Si la Tierra fuera una esfera perfecta, esos satélites sólo se desplazarían debido al arrastre de fotogramas.
La Tierra no es una esfera.
La luna y el sol tiran de él.
Las mareas hacen que el planeta esté desequilibrado.
Eso arruina los cálculos de la órbita.
Ciufolini y su equipo tuvieron que cancelar el ruido de la luna y el sol.
Combinaron datos de LARES-2 con los antiguos números de LAGEOS.
Limitaron el arrastre de fotogramas a una parte entre mil incertidumbres.
Daniel Holz lo considera una hazaña impresionante.
Enseña astrofísica en Chicago.
Él no estaba en el proyecto.
La NASA intentó esto antes.
Gravity Probe B se lanzó en 2004.
Cuesta 750 millones de dólares.
Giroscopios usados.
¿Este nuevo método?
Mucho más barato.
Mucho mejor.
“Consideran toda la órbita como un giroscopio”, afirma Holz.
Es elegante.
Precisión cien veces mejor por una fracción del precio.
El problema de las mareas
El seguimiento de las mareas lunares y solares fue la parte difícil.
La mayoría de los efectos de las mareas se cancelaron al mezclar los datos de los satélites.
Uno no lo hizo.
Marea K1.
Añadió incertidumbre.
El equipo tuvo que observar durante tres años cómo K1 tiraba de los satélites.
Finalmente entendieron su agarre.
Se establecieron nuevos límites a la fuerza de K1.
Ayuda a sismólogos y oceanógrafos.
Buen bono.
¿El objetivo principal?
Probando a Einstein contra otras ideas.
Paul Lasky ve el truco.
Está en la Universidad de Monash.
“Estamos en el sistema solar”, señala Lasky.
La gravedad aquí es débil.
Las teorías alternativas podrían parecerse exactamente a la relatividad en campos débiles.
Sólo aparecerían cuando la gravedad se vuelve loca.
Cerca de los agujeros negros.
En regímenes fuertes.
“Esta es una medición impecable”, admite Lasky.
“Pero no explora las zonas de fuerte gravedad”.
¿Importa?
Por ahora.
Holz dice que esto simplemente añade otra pluma al sombrero de Einstein.
La relatividad permanece intacta.
¿Algunas nuevas teorías creativas?
Muerto al llegar.
Descartado.
El progreso ocurre de esa manera.
Los teóricos que querían romper las reglas de Einstein tienen que seguir adelante.
Próxima teoría.
Próxima prueba.
Einstein todavía espera entre bastidores.
