Vannevar Bush war nicht nur Ingenieur. Er war ein Stratege mit einer weitreichenden Sicht auf die Art und Weise, wie sich Wissen bewegt. Er wurde 1890 in Everett, Massachusetts, geboren und starb 1974 in Belmont. Sein Leben erstreckte sich über die Zeit zwischen mechanischen Rechenmaschinen und dem digitalen Zeitalter. Den größten Teil seiner Karriere verbrachte er am MIT. Dort lehrte er von 1919 bis 1938, dann erneut von 1955 bis zu seinem Tod.
In den späten Zwanziger- und Dreißigerjahren bauten Bush und seine Schüler elektronische Analogcomputer. Diese Maschinen lösten Differentialgleichungen. Es war frühes Werk. Aber es zeigte ein klares Muster. Bush hat nicht nur Geräte gebaut. Er baute Systeme.
Er half bei der Gründung der Raytheon Co. Von 1939 bis 1955 war er Präsident des Carnegie Institute. Seine bedeutendste Arbeit fand jedoch während des Zweiten Weltkriegs statt.
Organisation des Manhattan-Projekts
1941 wurde Bush Direktor des US-amerikanischen Büros für wissenschaftliche Forschung und Entwicklung. Diese Rolle rückte ihn in den Mittelpunkt der Kriegsanstrengungen. Er half bei der Organisation des Manhattan-Projekts. Das war das gewaltige Unterfangen zur Entwicklung der Atombombe.
Aber seine Wirkung ging über die Bombe hinaus. Er drängte auf staatliche Unterstützung universitärer wissenschaftlicher Forschung. Zuvor war diese Unterstützung fragmentiert. Bushs Agentur änderte das Modell. Es ebnete den Weg für die Bundesfinanzierung der Nachkriegszeit.
„Durch die Bereitstellung staatlicher Unterstützung für die universitäre wissenschaftliche Forschung ebnete die Agentur den Weg für die staatliche Unterstützung der wissenschaftlichen Grundlagenforschung in der Nachkriegszeit.“
Dieser Wandel ist der Grund, warum wir das moderne Forschungsuniversitätssystem haben. Aus diesem Grund erhalten Labore am MIT, Harvard und Stanford Bundeszuschüsse. Bush erkannte, dass Innovation Infrastruktur braucht. Er hat diese Infrastruktur aufgebaut.
Der Keim des Hypertexts
Bush dachte auch darüber nach, wie wir Informationen speichern. Er beschrieb ein Informationsabruf- und Anmerkungssystem. Er nannte es Memex.
Dies war ein theoretischer Prototyp. Es existierte nicht in physischer Form. Dennoch sagte es die Zukunft voraus. Das Konzept wurde zur Grundlage für Hypertext.
Hypertext ist die Grundlage des World Wide Web. Bush hat diesen Grundstein gelegt. Er stellte sich Verknüpfungen zwischen Dokumenten vor. Er stellte sich eine Möglichkeit vor, von einer Idee zur nächsten zu springen.
Er war Berater von Präsident Franklin Roosevelt. In dieser Funktion legte er den Grundstein für die National Science Foundation. Gegründet im Jahr 1950. Die NSF finanziert auch heute noch Grundlagenforschung.
Warum Bush jetzt wichtig ist
Wir suchen oft nach dem Erfinder des Internets. Es ist selten eine Person. Aber Bushs konzeptionelle Arbeit ist der Schlüssel. Er fragte, wie Wissen verbinden solle.
Studenten und Forscher nutzen seine Modelle noch immer. Wenn Sie auf einen Link klicken. Wenn Sie eine Quelle zitieren. Wenn Sie einem logischen Thread folgen. Sie verwenden eine Struktur, die Bush sich vorgestellt hat.
Seine Arbeit am MIT in den zwanziger Jahren war mechanisch. Seine Arbeit in den vierziger Jahren war administrativer Natur. Sein Denken dazwischen war visionär. Er hat die Lücke geschlossen.
Er starb 1974. Das Internet explodierte kurz darauf. Die Teile waren bereits vorhanden. Uns fehlte einfach die Kraft, sie auszuführen.
