Хантавирус, который бушует среди пассажиров судна MV Hondius, уже унес жизни трех человек и заразил как минимум еще десятерых. Известно, что вирус обнаруживается в слюне, грудном молоке и сперме. Однако мы не знаем, как долго он сохраняет свою заразность после появления в этих биологических жидкостях. Эта загадка, которую сотрудники ВОЗ пытаются решить во что бы то ни стало, остается нераскрытой.
Марию Ван Керхову, возглавляющую подразделение ВОЗ по новым заболеваниям, на этой неделе сказала журналистам, что главная цель — составить полную картину жизненного цикла вируса в организме человека. Специального лечения не существует. Лекарства от него тоже нет. Остается только наблюдение.
«Мы регулярно отбираем пробы у людей, находящихся на карантине», — заявила она. «Первый вопрос — инфицированы ли они. Второй, более сложный — заразны ли они».
РНК сохраняется. Вот в чем загвоздка. Швейцарец заразился андской разновидностью хантавируса во время поездки из Эквадора в Чили. Он вернулся домой в 2016 году. Появились симптомы. Тесты подтвердили диагноз. А через шесть лет врачи все еще обнаруживали следы вирусной РНК в его сперме.
Означает ли это, что он был заразен? Нет. Дэвид Сафронет, возглавляющий исследования особых патогенов в Агентстве общественного здравоохранения Канады, утверждает, что присутствие вируса не равно его активности.
Вирус может быть мертв внутри иммунных клеток. Мы лишь фиксируем его геномные обломки.
Перенос через половой путь? Теоретически возможен. Однако данных крайне мало. Предыдущие вспышки андского хантавируса показывают, что для передачи инфекции необходим длительный и тесный контакт — например, проживание в одной тесной комнате. Вспышка на круизном лайнере усложняет эту картину. Некоторые исследователи предполагают, что реальным переносчиком здесь стала аэрозолизированная слюна. Высокая вирусная нагрузка, летающая в воздухе. А не интимный контакт кожа-к-коже.
Стивен Брэйдфут, иммунолог из Университета Нью-Мексико, отмечает, что некоторые участки тела, такие как глаза или репродуктивные жидкости, являются «иммунологически привилегированными». Иммунная система не так активно очищает их от патогенов. Это создает идеальные места для укрытия инфекций.
Или, по крайней мере, для их РНК.
Сохраняет ли патоген свою жизнеспособность? Мы не знаем. Для каждого вируса правила свои. Если кто-то сейчас даст положительный тест на РНК хантавируса, дополнительный анализ крови поможет выяснить, активен ли вирус на самом деле. На сегодняшний день не зафиксировано ни одного случая заражения от пациентов, которые были выписаны после выздоровления.
Общественность в безопасности. Это официальная позиция. Сафронет с этим согласен. Каждое лицо, связанное с Hondius — как с симптомами, так и без них — находится под строгим наблюдением. Многие остаются на карантине до 42 дней после контакта с вирусом.
Окно возможного заражения, скорее всего, закрывается задолго до этой даты.
Возьмите пробу на 45-й день. Если пациент дал отрицательный тест? Шанс того, что он действительно контактировал с вирусом, становится почти нулевым. Вирус уже заявил о своем присутствии. По крайней мере, именно таков консенсус, сформированный за тридцать лет эпидемиологических исследований.
Но РНК остается. Через годы. В сперме. Она появляется в тестах. Она запутывает картину.
Мы ждем следующей волны, чтобы прояснить правила игры.
