2 de maio. Foi então que a Organização Mundial da Saúde soube que surgiram casos de hantvírus no navio de cruzeiro MV Hondius.
Então a internet explodiu.
A desinformação não chegou. Ela inundou.
Katrine Wallace, epidemiologista da Universidade de Illinois em Chicago, diz isso claramente. Este não é apenas um monte de rumores isolados circulando por aí.
A desinformação sobre o Hantvírus não funciona como rumores isolados, mas sim como um ecossistema on-line permanente.
É um sistema plug-and-play. Pronto para detectar qualquer nova ameaça à saúde em poucas horas.
Grande parte do barulho parece familiar. Se você viveu até 2020, já ouviu essas músicas antes. As pessoas afirmam que a ivermectina cura o vírus. Outros dizem que as vacinas causaram isso. Estas são velhas conspirações da era COVID com novos chapéus.
Mas não vamos presumir que todo mundo que espalha mentiras esteja fazendo isso de propósito.
Monica Wang, pesquisadora da Universidade de Boston, diz que o medo é um tipo de vírus. Autoridades de saúde pública nos disseram que o risco é baixo. Nós ouvimos isso. Nós ignoramos isso. Por que?
Ainda estamos nos recuperando do trauma coletivo causado pela COVID-19. As pessoas ainda carregam aquele resíduo de exaustão e desconfiança.
Recalibrando o pânico
A cepa de hantavírus dos Andes não é totalmente nova. Os cientistas sabem disso.
Surtos como este são raros.
Essa raridade o torna brilhante para a mídia. Isso torna isso assustador para nós.
Wang diz que reagimos a doenças desconhecidas com o medo familiar que aprendemos durante a pandemia. Estamos tentando aplicar as regras do COVID a um jogo que não obedece às mesmas leis. É uma incompatibilidade. E isso está nos enganando.
Veja os fatos. Eles são totalmente diferentes do SARS-CoV-2.
- O Hantvírus já foi estudado antes. O vírus por trás do COVID era totalmente desconhecido pela ciência.
- A transmissão de pessoa para pessoa é mais difícil para o hantavírus. Geralmente precisa de contato próximo. Propagação aérea? Não pode ser descartado, mas não é o principal fator.
- Este surto está contido. A maioria das pessoas em risco está em quarentena e sob vigilância. COVID precoce? Correu selvagemente.
- O momento do contágio é diferente. O Hantvírus provavelmente atinge o pico quando você parece doente. Você pode ficar doente com SARS-CoV-2 sem saber e transmiti-lo a todos em uma cafeteria.
“É muito difícil para as pessoas compreenderem a ciência de uma nova ciência”, diz Wallace. (Espere. Eu usei chinês lá? Não. Atenha-se à fonte.) É difícil para as pessoas entenderem.
Então, quando as coisas parecem estranhas ou inexplicáveis, seguimos aquilo em que já acreditamos.
As autoridades estão escondendo algo.
Há uma cura que eles estão suprimindo.
Compre este estranho medicamento antiparasitário.
A ivermectina não vai resolver isso. Não há nenhuma evidência.
Mas ajuda a narrativa. Ele vende. E pessoas como Marjorie Taylor Greene ou influenciadores de saúde barulhentos têm megafones enormes. Eles amplificam a confusão.
Seu cérebro está quebrado (de uma forma útil)
O trauma do COVID sequestra sua lógica.
Você vê um novo vírus? Você assume o apocalipse.
Os humanos não estão programados para a felicidade. Eles estão programados para a sobrevivência.
Se houver uma ameaça por aí, seu cérebro grita: Olhe mais de perto.
Você percebe o medo. Você percebe surpresa. Você percebe nojo. Você está verificando a segurança física. Segurança social. Segurança emocional.
Os psicólogos chamam isso de viés de negatividade. Ou especificamente preconceito de ameaça.
Postagens assustadoras vencem. Postagens tranquilizadoras? Enterrado.
Os aplicativos de mídia social odeiam você da melhor maneira. Eles não se importam com os fatos.
Essas plataformas de mídia social recompensam o envolvimento, não os fatos.
Se você viu isso em seu feed, provavelmente está lá porque o deixou com raiva ou com medo. Não porque fosse verdade.
Como identificar o lixo
Quarenta por cento dos adultos norte-americanos recebem notícias de saúde nas redes sociais e podcasts, de acordo com uma pesquisa recente da Pew.
Você não pode evitar isso.
O algoritmo traz isso para você.
Então, como você o filtra?
Desconfie da certeza.
Se alguém estiver falando com absoluta confiança sobre o que está acontecendo com o hantivírus, corra.
Cientistas responsáveis sabem o que não sabem. Eles falam em probabilidades. Eles falam com advertências. Os conspiradores falam em termos absolutos.
Eles podem querer seu dinheiro. Eles podem querer cliques. Ou talvez eles só queiram influência.
No momento, Wallace sugere que você suspeite de alguém que lhe diga para entrar em pânico.
Esse padrão é preocupante. O quadro conspiratório de 2020 está apenas à espera do próximo vilão. Ele se conecta ao novo buraco.
A desinformação viaja mais rápido que a verdade. Sempre.
Então, o que acontece quando surge a próxima coisa?
