Um monte de embriões humanos artificiais estão flutuando na estação Tiangong.
Eles não são reais.
A Academia Chinesa de Ciências considera este o primeiro estudo dessas estruturas no espaço. Precisamos esclarecer uma coisa imediatamente. Estas são células-tronco. Apenas células-tronco, moldadas para imitar os primeiros dias da gravidez real.
Coloque um no útero e nada acontece. Não, bebê.
Eles existem porque as regras internacionais bloqueiam a investigação em embriões reais após duas semanas. Os cientistas construíram uma brecha com a biologia. Um modelo que parece desenvolvimento, mas que pára antes da linha vermelha ética.
“O embrião humano artificial é feito de células-tronco humanas como matéria-prima”, explicou Yu Leqian, líder do projeto. “Este não é um embrião humano real… No entanto, pode servir para estudar o desenvolvimento humano inicial.”
A carga útil foi lançada no início deste mês. Um grupo de controle permanece na Terra para bancar o advogado do diabo.
Cinco dias é a janela.
Esse é o cronograma para as amostras a bordo antes de serem congeladas. Sólido congelado, não apenas frio. Então começa a viagem de volta.
Yu quer uma comparação. Amostras da Terra versus amostras do espaço.
“Esperamos que, comparando o desenvolvimento de amostras espaciais e terrestres… possamos identificar os fatores que afetam o crescimento inicial do embrião humano.”
A habitação de longa duração acarreta riscos. Yu quer saber o que acontece primeiro.
A fertilidade espacial é uma mistura de história. Alguns sucessos, principalmente fracassos.
Em 1994, os astronautas da NASA acasalaram peixes de arroz japoneses em um ônibus espacial. Funcionou.
Então as coisas deram errado.
As moscas da fruta na órbita terrestre baixa produziram larvas com taxas de mortalidade mais altas. Embriões de ratos? Não conseguiu subir. Os ratos tentaram acasalar-se em 1977. Nada. Sem gravidez.
Depois houve 2014.
Lagartixas.
Satélite russo. Contato perdido. O contato retornou tarde demais.
As lagartixas estavam mortas. Antes que eles pudessem se reproduzir. Antes que pudéssemos saber.
Então, por que se preocupar?
Talvez os embriões falsos contenham respostas que os lagartos mortos não tinham. Poderíamos descobrir por que a vida humana vacila na ausência de peso. Ou talvez os dados voltem e digam a mesma coisa. O espaço é difícil. A biologia é frágil.
As cápsulas estão congeladas. Os resultados estão pendentes.
Esperamos.
