Był człowiekiem książek na długo zanim książki stały się tanie.
Urodzony około 1520 roku w Cay Du w Llansannan (Walia), William Salisbury poświęcił swoje życie poszukiwaniu słów. Zmarł około 1584 roku w Llanrwst w Denbighshire. Ale pozostawił po sobie coś, co przetrwało go przez wieki.
Większość ludzi zna go z dwóch rzeczy. Do słownika. I tłumaczenie Nowego Testamentu.
Obydwa projekty miały charakter zakrojony na szeroką skalę. Obaj byli pierwsi w swoim rodzaju.
Pierwszy słownik walijsko-angielski
Wyobraź sobie problem. Chcesz przetłumaczyć walijski na angielski. Ale te języki nie są ze sobą bezpośrednio powiązane. Struktury są różne. Idiomy są różne.
Salisbury nie stworzył po prostu listy słów. Zbudował most.
Jego Słownik języka angielskiego i walijskiego ukazał się w 1547 r. Było to pierwsze dzieło tego rodzaju. Dała czytelnikom anglojęzycznym możliwość zrozumienia języka walijskiego. A dla osób mówiących po walijsku stworzyła lustro, w którym mogli zobaczyć, jak wygląda ich język z zewnątrz.
Wydanie faksymilowe opublikowano w 1877 r. W tym czasie oryginał stał się już artefaktem historycznym. Ale jego znaczenie nie straciło na aktualności. Udowodnił, że tłumaczenie to nie tylko zamiana słów. To jest zachowanie znaczenia.
Drukowana historia Walii
Nie poprzestał na słownikach.
Około 1546 roku zredagował książkę Oll Synnwyr Pen Kembero Ygyd. Tytuł można przetłumaczyć jako „Wszystko, co siedzi w głowie Walijczyka”. Był to zbiór przysłów walijskich.
Może.
Historycy nie są do końca pewni. Niektórzy wymieniają ją jako prawdopodobnie pierwszą książkę wydrukowaną w języku walijskim. Inni w to wątpią. Ale ta różnica nie jest tak ważna, jak fakt jej istnienia. Pokazała, że walijski to nie tylko język mówiony. To jest kultura pisana. Zasługujące na utrwalenie w atramencie.
Tłumaczenie Nowego Testamentu
Potem przyszła najważniejsza rzecz. 1567
Salisbury przetłumaczył Nowy Testament na język walijski. Nie zrobił tego sam. Współpracował z Richardem Daviesem, biskupem St David’s. Davies mieszkał w Abegueli w Carmarthenshire.
Oparli swoje tłumaczenie na oryginale greckim. Nie w łacińskiej Wulgacie. Nie w języku angielskim jako pośrednik. Poszli prosto do źródła.
Dlaczego to jest ważne?
Ponieważ zmieniło to sposób, w jaki walijscy użytkownicy mieli dostęp do Pisma Świętego. Dzięki temu tekst stał się natywny. Pozwoliło to ludziom czytać we własnym języku i poczuć więź z oryginalnym przesłaniem. Nie był to wyłącznie akt religijny. Na tym polegało zachowanie kultury.
Dlaczego jest to dziś ważne?
Żyjemy w świecie natychmiastowych tłumaczeń. Aplikacje wykonują zadanie w ciągu kilku sekund. Ale praca Salisbury’ego trwała latami. Zażądała współpracy. Wymagało to głębokiej znajomości obu języków.
Jego słownik nie był tylko podręcznikiem. Był to akt oporu wobec erozji językowej.
Jego tłumaczenie nie było jedynie tekstem religijnym. Było to stwierdzenie, że język walijski należy do sfery sacrum i nauki.
Większość życia spędził w Llanrwst. Badania antyczne. Badania botaniczne. Praca literacka. Był człowiekiem wielu zainteresowań. Ale język był jego kotwicą.
Bez tego język walijski mógłby stracić więcej ze swojego języka pisanego. Bez tego osoby mówiące po angielsku musiałyby dłużej zmagać się ze zrozumieniem