Kelsey Pfendler vuole battere un record. Uno grande. Vuole essere la donna più giovane a remare in solitaria dalla California alle Hawaii.
La prima donna americana in assoluto a farcela, se finisce.
Questa è la posta in gioco. Duemilaquattrocento miglia di oceano aperto. Nessun equipaggio. Proprio lei.
La fatica ha inizio
È partita da Monterey il 21 maggio.
TikTok riceve gli aggiornamenti giornalieri. Una mappa digitale traccia i suoi progressi in tempo reale. Dal 28 maggio? È al largo della California meridionale. Muoversi lentamente. 1,6 nodi non è veloce. Per alcuni è appena una camminata veloce. Ma al Pacifico non interessa il tuo ritmo. Importa se sei vivo.
Mani piene di vesciche nella prima settimana. Venti contrari che non si fermano.
Poi è arrivato il fronte meteorologico.
Temperature agghiaccianti. Onde punitive. Si è messa al riparo, ma si è verificata una catastrofe: ha perso il tappo della sua resistente sacca d’acqua dolce. Il dissalatore fa affidamento sul sole. Le nuvole temporalesche bloccavano il sole. Niente sole significa niente acqua. Quindi ha aperto la scorta di emergenza. 25 bottiglie piccole. Ogni sorso conta adesso. Non è più possibile reidratare il cibo liofilizzato. Solo morsi secchi.
“Finché non prende il sole ci sono tortillas e burro di arachidi”, ha detto Pfendter.
Barlumi nel grigio
È tutta miseria? Non proprio.
Ha attraversato la piattaforma continentale a circa 60 miglia di distanza. Poche persone vedono quel confine come lei. Da vicino. Intimo. E si è presentata anche la fauna selvatica. Leoni marini o delfini – non ne era sicura – non aveva importanza quando saltavano attorno al suo scafo a caccia di pesci.
“Davvero fantastico, al buio, un po’ speciale per me.”
Momenti come quelli ti fanno continuare a remare quando il sale ti mangia la pelle.
Comprovato, ma non preparato per questo
L’ha già fatto prima. Beh, quasi.
Nel 2024, ha remato esattamente su questo percorso, ma con tre compagni di squadra. Era skipper. Quaranta giorni, 22 ore, 14 minuti. Veloce. Efficiente. Ma isolato da solo? Bestia diversa.
Se ci riesce qui? Solo la terza donna a farlo, punto.
Il registro? Lo tiene la vogatrice britannica Lia Ditton. 86 giorni nel 2020. Veloce. Pfendler spera di batterlo. Spera che ritorni il sole. Spera che l’oceano continui a cooperare.
Forse non oggi. Forse non domani. Ma continua a remare.
