2 mai. C’est à ce moment-là que l’Organisation mondiale de la santé a appris que des cas d’hantvirus avaient fait surface sur le navire de croisière MV Hondius.
Puis Internet a explosé.
La désinformation n’a pas filtré. Elle a inondé.
Katrine Wallace, épidémiologiste à l’Université de l’Illinois à Chicago, le dit clairement. Il ne s’agit pas seulement d’un tas de rumeurs isolées qui circulent.
La désinformation sur les Hantvirus ne fonctionne pas comme des rumeurs isolées, mais plutôt comme un écosystème en ligne permanent.
C’est un système plug-and-play. Prêt à réagir à toute nouvelle menace pour la santé en quelques heures.
Une grande partie du bruit semble familière. Si vous avez vécu jusqu’en 2020, vous avez déjà entendu ces chansons. Les gens prétendent que l’ivermectine guérit le virus. D’autres disent que les vaccins en sont la cause. Ce sont d’anciennes conspirations de l’ère COVID qui portent de nouveaux chapeaux.
Mais ne présumons pas que tous ceux qui répandent des mensonges le font exprès.
Monica Wang, chercheuse à l’Université de Boston, affirme que la peur est une sorte de virus. Les responsables de la santé publique nous ont dit que le risque est faible. Nous entendons cela. Nous l’ignorons. Pourquoi?
Nous nous remettons encore du traumatisme collectif provoqué par le COVID-19. Les gens portent encore ce résidu d’épuisement et de méfiance.
Recalibrer la panique
La souche andine d’hantavirus n’est pas nouvelle. Les scientifiques le savent.
Des épidémies comme celle-ci sont rares.
Cette rareté fait briller les médias. Cela nous fait peur.
Wang dit que nous réagissons aux maladies inconnues avec la peur familière que nous avons apprise pendant la pandémie. Nous essayons d’appliquer les règles du COVID à un jeu qui ne respecte pas les mêmes lois. C’est un décalage. Et cela nous induit en erreur.
Regardez les faits. Ils sont très différents du SRAS-CoV-2.
- Le hantvirus a déjà été étudié. Le virus derrière le COVID était totalement inconnu de la science.
- La transmission de personne à personne est plus difficile pour l’hantavirus. Cela nécessite généralement un contact étroit. Propagation aéroportée ? Cela ne peut être exclu, mais ce n’est pas le principal facteur.
- Cette épidémie est contenue. La plupart des personnes à risque sont en quarantaine et sous surveillance. Un COVID précoce ? Cela s’est déchaîné.
- Le moment de la contagion est différent. Le hantvirus atteint probablement son apogée lorsque vous avez l’air malade. Vous pourriez être malade du SRAS-CoV-2 sans le savoir et le transmettre à tout le monde dans un café.
“Il est très difficile pour les gens de comprendre la science d’un nouveau monde”, dit Wallace. (Attendez. Ai-je utilisé le chinois là-bas ? Non. Tenez-vous-en à la source.) C’est difficile à comprendre pour les gens.
Ainsi, lorsque les choses semblent étranges ou inexplicables, nous nous en remettons par défaut à ce que nous croyons déjà.
Les autorités cachent quelque chose.
Il y a un remède qu’ils suppriment.
Achetez cet étrange médicament antiparasitaire.
L’ivermectine ne résoudra pas ce problème. Il n’y a aucune preuve.
Mais cela aide le récit. Ça se vend. Et des gens comme Marjorie Taylor Greene ou des influenceurs bruyants en matière de santé ont d’énormes mégaphones. Ils amplifient la confusion.
Votre cerveau est brisé (d’une manière utile)
Le traumatisme du COVID détourne votre logique.
Vous voyez un nouveau virus ? Vous assumez l’apocalypse.
Les humains ne sont pas programmés pour le bonheur. Ils sont programmés pour survivre.
S’il y a une menace, votre cerveau crie : Regardez de plus près.
Vous remarquez la peur. Vous remarquez une surprise. Vous remarquez du dégoût. Vous vérifiez la sécurité physique. Sécurité sociale. Sécurité émotionnelle.
Les psychologues appellent cela un biais de négativité. Ou plus précisément un biais de menace.
Les messages effrayants gagnent. Des posts rassurants ? Enterré.
Les applications de réseaux sociaux vous détestent de la meilleure des manières. Ils ne se soucient pas des faits.
Ces plateformes de médias sociaux récompensent l’engagement et non les faits.
Si vous l’avez vu dans votre flux, c’est probablement parce qu’il vous a mis en colère ou terrifié. Pas parce que c’était vrai.
Comment repérer les déchets
Quarante pour cent des adultes américains reçoivent des informations sur la santé sur les réseaux sociaux et les podcasts, selon une récente enquête Pew.
Vous ne pouvez pas l’éviter.
L’algorithme vous l’apporte.
Alors comment le filtrer ?
Méfiez-vous de la certitude.
Si quelqu’un parle avec une confiance absolue de ce qui se passe avec l’hantivirus, fuyez.
Les scientifiques responsables savent ce qu’ils ne savent pas. Ils parlent en probabilités. Ils parlent avec des réserves. Les complotistes parlent dans l’absolu.
Ils pourraient vouloir votre argent. Ils voudront peut-être des clics. Ou peut-être veulent-ils simplement avoir du poids.
Pour le moment, Wallace vous suggère de vous méfier de quiconque vous dit de paniquer.
Cette tendance est préoccupante. Le cadre complotiste de 2020 n’attend plus que le prochain méchant. Il se branche dans le nouveau trou.
La désinformation voyage plus vite que la vérité. Toujours.
Alors, que se passe-t-il lorsque la prochaine chose arrive ?
