Marvin Minsky ne s’est pas limité à la recherche sur l’intelligence artificielle. Il a contribué à en jeter les bases. Le mathématicien et informaticien, né à New York en 1927 et décédé à Boston en 2016, a reçu la plus haute distinction du domaine, le 1969 A.M. Prix Turing Son travail définit la façon dont nous comprenons les machines qui imitent l’esprit humain.
Son chemin n’était pas droit. Après avoir servi dans la marine américaine de 1944 à 1945, Minsky entra à l’université de Harvard en 1946. Il s’initia à la physique, à la neurophysiologie et à la psychologie et obtint son diplôme avec distinction en mathématiques en 1950. En 1951, il s’inscrivit à l’université de Princeton. Là, il a construit le premier simulateur de réseau neuronal. Là, il retourne à l’Université Harvard, obtient un doctorat en mathématiques en 1954 et devient membre de la prestigieuse Society of Fellows. Deux ans plus tard, en 1955, il invente le microscope confocal à balayage.
L’ère du MIT et le projet IA
En 1957, Minsky est transféré au Massachusetts Institute of Technology (MIT). Son objectif est clair. Son objectif était d’utiliser des ordinateurs pour modéliser et comprendre la cognition humaine. Il n’était pas seul. John McCarthy, professeur de génie électrique au MIT, s’intéresse également à l’intelligence artificielle. McCarthy a développé le langage de programmation LISP et a contribué à un système de partage de temps permettant à plusieurs utilisateurs d’interagir avec un seul ordinateur central.
En 1959, Minsky et McCarthy fondent le projet d’intelligence artificielle. Cette organisation est devenue plus tard le Laboratoire d’informatique et d’intelligence artificielle du MIT. Il devient rapidement l’un des centres de recherche les plus importants dans ce domaine émergent. Minsky a passé sa carrière au MIT. En 1974, il est devenu professeur de sciences Donner et en 1990, professeur Toshiba d’arts et de sciences médiatiques.
Définir l’intelligence à travers des « frames »
Minsky a défini l’intelligence artificielle de manière simple et directe. C’est « la science qui consiste à faire en sorte que les machines fassent ce pour quoi les humains ont besoin de l’intelligence ». Mais les premiers succès ont été remplacés par des complications. Les chercheurs cherchent à capturer le monde extérieur en utilisant la syntaxe stricte des langages de programmation.
En 1975, Minsky propose le concept de « cadre ». Il voulait déterminer les informations générales qui devaient être programmées dans l’ordinateur avant de donner des instructions spécifiques. Pensez à un système permettant de naviguer dans des pièces reliées par des portes. Les cadres font plus que lister les coordonnées. Cela exprimerait les connaissances de bon sens que possède un enfant. Une porte pivote sur des charnières. Il peut s’ouvrir et se fermer. Vous devrez peut-être tourner le bouton avant de pousser ou de tirer.
Les frames sont devenus un concept riche pour les chercheurs. Cependant, l’appliquer à des situations très complexes s’est avéré difficile.
La société de l’esprit
Minsky a publié The Society of Mind en 1985, sur la base de son cadre et de ses recherches en psychologie du développement de l’enfant. Minsky croyait que l’esprit était composé d’agents individuels qui remplissaient des fonctions de base telles que l’équilibre, le mouvement et la comparaison. Les critiques soutiennent que même si l’idée est facile à comprendre pour les profanes, elle est peu utile aux chercheurs en IA.
Sa bibliographie comprend Perceptrons : An Introduction to Computational Geometry (1969), co-écrit avec Seymour Papert, et The Emotion Machine (2006), dans lequel il propose une théorie des émotions humaines d’ordre supérieur.
Héritage et reconnaissance
Minsky est membre de la National Academy of Engineering et de la National Academy of Sciences. Il est également membre de l’Académie américaine des arts et des sciences et de l’Institute of Electrical and Electronics Engineers.
Son honneur va au-delà du prix Turing. Il a reçu le Prix du Japon en 1990 et la Médaille Benjamin Franklin en 2001.
L’intelligence artificielle est-elle bonne pour la société ? La réponse est encore controversée. Cependant, la contribution de Minsky à la compréhension de l’intelligence artificielle est indéniable. Il montre que construire un esprit nécessite plus que du code. Cela nécessite un cadre pour comprendre le monde.
