Una mujer entró en mi oficina en 2010. Nerviosa. Sin experiencia en la primera infancia. Sólo necesitaba un cheque de pago. La mayoría de los lugares la habrían rechazado. No lo hice. Le di una entrevista de observación de dos horas en una habitación para bebés. Ella volvió radiante. “Dame una oportunidad. Aprenderé”.
Su nombre era Lindsay. Quince años después sigue enseñando.
El ingeniero, no sólo el empleado
No fue sólo pasión. Fue apoyo. Elegimos verla primero como un ser humano y después como una empleada. Modificamos su horario para su credencial de Asociado en Desarrollo Infantil. Organizamos la cobertura mientras ella hacía horas de prácticas. No estuve allí en cada paso del camino, pero nos mantuvimos en contacto. Obtuvo un título de asociado. Luego una licenciatura. Pasó de maestra infantil a tiempo parcial a coordinadora del programa.
Lindsay se quedó porque la vimos. Deberíamos hacer eso por todos.
¿El gran error en los debates sobre educación temprana? Los profesores son ingenieros. Los niños no activan el plan de estudios por sí mismos. Un profesor construye el entorno de aprendizaje desde cero todos los días. Cada momento de descubrimiento. Cada chat rico en idiomas. Cada actividad grupal estructurada. Está diseñado. Está construido. Cobra vida cuando un adulto observa una habitación de niños, sopesa sus necesidades, comprueba las esperanzas de la familia y toma una decisión sobre la marcha. Todo el día.
Estos educadores se encuentran en el centro de las expectativas de todos. La escuela. La familia. El niño. Sus decisiones importan. ¿Pero ahora mismo? No los apoyamos.
Una nueva investigación demuestra lo que sucede cuando solucionamos este problema. El Instituto Nacional de Investigación en Educación Temprana de la Universidad de Rutgers vigiló 125 aulas durante tres años. Ensayo controlado aleatorio. Cosas rigurosas. ¿Cuando los docentes trabajaron en un ecosistema conectado de evaluación curricular y aprendizaje profesional en vivo? La retención aumentó en 23 puntos porcentuales. Los niños obtuvieron puntuaciones más altas en lenguaje socioemocional y habilidades matemáticas. Los profesores se sintieron realizados. Menos fatiga. El trabajo no se volvió más fácil. Simplemente se sintieron equipados para hacerlo.
Existe una diferencia entre el agotamiento por el trabajo duro y el agotamiento por el trabajo duro realizado solo. El primero es sostenible. el segundo ahuyenta a la gente.
Nuestra filosofía tiene que ver con el niño completo. Social. Emocional. Cognitivo. Todo conectado. Sin embargo, ¿nuestros sistemas de apoyo para los adultos? Fragmentado. Episódico. Impulsado por el cumplimiento. Entrenamiento de un día aquí. Módulo en línea allí. Listas de verificación en lugar de salvavidas.
Coherencia sobre herramientas
No fue una aplicación nueva y brillante la que impulsó esos resultados. Fue coherencia. El plan de estudios coincidió con la evaluación. El entrenamiento coincidió con ambos. El aprendizaje profesional lo unió todo.
He visto el otro lado. De cerca.
Entré a un salón de clases recientemente. Hermoso plan de estudios reposaba en un estante. Lomo sin fisuras. Acumulación de polvo. La maestra estaba dirigiendo la hora del círculo con una bolsa de imprimibles gastados. Ella había estado usando lo mismo durante años. Bajé el plan de estudios real. Se lo abrió. Su rostro se iluminó. Ella no lo sabía. Nadie se lo dijo. Nadie comprobó si lo tenía. Eso pasa en todas partes. Los líderes compran buenas herramientas. Luego dejan de invertir para asegurarse de que alguien realmente los use.
Tomamos buenas decisiones sobre qué comprar. Entonces invertimos poco en las manos que lo utilizan.
Las opciones políticas importan
¿Si usted es un formulador de políticas que en este momento intenta ampliar el acceso a la atención temprana? Pregúntese: ¿Cómo se diseñan sistemas para el éxito? ¿Solo financiar la adopción del plan de estudios? Dejas impacto en la mesa. Necesitas el tejido conectivo. El entrenamiento. Los bucles de retroalimentación. Soporte en vivo. ¿Y adivina qué? Puede entregarse de manera efectiva a través de modelos virtuales. Se escala.
Para líderes distritales y jefes de programas. Comience con una auditoría. Sea honesto. ¿El plan de estudios funciona con la evaluación? ¿El PD está trabajando con el coaching? ¿Los profesores reciben retroalimentación específica sobre su práctica real?
Estas son las lagunas en las que tropiezan los docentes. Donde personas como Lindsay echan raíces o salen por la puerta.
Lindsay se quedó porque alguien hizo que el sistema funcionara para ella individualmente. No se puede construir una fuerza laboral completa a partir de un esfuerzo individual heroico. Eso es insostenible. Necesitamos sistemas que vean plenamente a los educadores. Su potencial. Su desarrollo. La pesada carga que llevan todos los días.
Somos un campo obsesionado con el niño en su totalidad. Bien. Bueno incluso.
Pero es hora de que construyamos sistemas que realmente apoyen también a todo el educador.
La evidencia está ahí. Sobre la mesa. Claro.
¿Hacer algo con eso?
