Früher fühlte sich der 4. Juli anders an. Nicht nur im Geiste, sondern auch in der Temperatur. Die Gründerväter unterzeichneten ihre Unabhängigkeit, während sie einer Hitze standhielten, die nach modernen Maßstäben kaum wiederzuerkennen wäre. Jetzt? Der Osten der USA erstickt. Dreistellige Zahlen. Eine 250-jährige Geburtstagsfeier wurde zur glühenden Belastungsprobe. Es ist eine deutliche, einprägsame Erinnerung daran, wie sehr sich das Klima seit der Revolution verändert hat.
Die Zahlen lügen nicht
Hier ist die Grundlinie. Die USA haben sich seit 1776 um etwa 3 Grad Fahrenheit erwärmt. Der Erdball ist um etwa 2,5 Grad gestiegen. Wir erwärmen uns schneller.
Warum? Treibhausgase. Viele davon. Wir haben fossile Brennstoffe verbrannt, angefangen mit der industriellen Revolution und bis heute immer schneller. Im 18. Jahrhundert lag der CO2-Gehalt in der Atmosphäre bei etwa 280 ppm. In diesem Jahr wurden 430 ppm überschritten. Das ist kein Tippfehler.
Manche Bereiche erwärmen sich schneller, andere werden nasser, wieder andere trocknen aus. Es ist nicht einheitlich, aber der Wandel ist unbestreitbar.
Der Schneefall ist zurückgegangen. Die Überschwemmungen nehmen zu. Hurrikane sind schlimmer. Aber lasst uns über Hitze reden, denn das ist im Moment der Bösewicht.
Geladene Würfel
Früher kam es zu Hitzewellen. Sommer ist Sommer, oder? WAHR. Aber schauen Sie sich die Aufzeichnungen ab dem späten 19. Jahrhundert an. Das Bild ist düster.
Hitzewellen dauern länger. Sie sind heißer. Sie tauchen häufiger auf. Die 50 größten Städte in den USA erleiden doppelt so viele Hitzeereignisse wie in den 1980er Jahren, wobei Philadelphia der Unterzeichner ist. Allein seit 1970 ist die Durchschnittstemperatur im Juli um 4,4 Grad gestiegen. Kinder erleben dort heute im Vergleich zu ihren Großeltern jedes Jahr vier zusätzliche Hitzewellen.
Denken Sie über die Chancen nach. Im Jahr 1776 war es ungefähr ein Münzwurf, einen Rekord für Hitze oder Kälte zu brechen. Heutzutage ist die Wahrscheinlichkeit, einen Hitzerekord zu brechen, doppelt so hoch wie die eines Kälterekords. Die Würfel sind geladen.
Diese aktuelle Hitzewelle, die am 4. Juli Temperaturen in die 100er-Marke treibt? Wissenschaftler der World Weather Attribution (WWA)-Gruppe nannten es „praktisch unmöglich“ ohne den Klimawandel. Es war nicht nur Pech. Die Wahrscheinlichkeit war durch Kohlenstoff verzerrt.
Die Kosten des Schleppens
Theodore Keeping vom Imperial College London brachte es auf den Punkt. Ein Realitätscheck zum hundertjährigen Jubiläum Amerikas. Hitze tötet. Mehr als jedes andere Wetterphänomen. Vermeiden Sie daher die Mittagszeit im Freien. Bleiben Sie in der Klimaanlage. Wasser trinken. Warten Sie nicht, bis Ihnen schwindelig wird.
Warum reden wir darüber? Denn die Veranstaltung zeigt, dass wir die Emissionen reduzieren müssen. Jetzt.
Der Klimawandel wirkt sich bereits auf die Dinge aus, die wir genießen … und es wird noch schlimmer werden, wenn wir den Übergang zum Netto-Nullpunkt hinauszögern.
Das sagte auch Friederike Otto, ebenfalls bei WWA. Wir sagen keine ferne Zukunft voraus. Wir leben das Aktuelle. Und es ist heiß. Unangenehm.
