Čtyřleté děti navštěvují vládní třídy v nebývalém počtu. To však znepokojuje odborníky. Ne proto, že by místa zůstala prázdná, ale proto, že kvalita vzdělávacích služeb, které tato místa nabízejí, se nesmírně liší.
Vzniká systém se dvěma úrovněmi. V oblasti předškolního vzdělávání existuje skutečná nerovnost mezi těmi, kdo mají a nemají.
Národní ústav pro výzkum raného vzdělávání (NIEER) analyzoval data pro svou ročenku Stav vzdělávání v raném dětství: 2025. Jejich závěr?
“Kdyby poskytování kvalitního vzdělávání v raném dětství bylo závodem, některé státy by už byly blízko cílové čáře… a některé ještě ani neopustily startovní čáru.”
Někdo zakopne uprostřed trati. Vše závisí zcela na tom, kde žijete.
Problém s financováním
Financování dosáhlo rekordní úrovně téměř 14,4 miliardy dolarů na národní úrovni. Ale nenechte se tím titulem zmást.
Tato částka spočívá na třech „těžkých vahách“. Kalifornie přispěla 4,1 miliardy dolarů, New Jersey přidal 1,2 miliardy dolarů a New York přispěl 1 miliardou dolarů.
Spolu? Tvoří 45 % všech vládních výdajů na předškolní programy.
Zatímco rozpočty se zvýšily ve více než dvou desítkách států, tempo růstu se zpomaluje. Po očištění o inflaci činil průměrný nárůst výdajů pouze 45 USD na dítě ve srovnání s loňským rokem.
Loňský růst byl 16krát větší. Setrvačnost dochází.
Sedm států stále považuje vzdělávání v raném dětství za prémiový produkt. V New Jersey, Oregonu a Washingtonu D.C. byly náklady na dítě více než 15 000 dolarů. V šesti dalších státech tato částka přesáhla 10 000 $.
Ale sedmnáct států skutečně omezilo financování, a to i s přihlédnutím k inflaci. Proč? Rozpočtový deficit. Nebo klesající počet přihlášených.
Steve Barnett, ředitel NIEER, tyto výmluvy tak docela nepřijímá.
“Toto je vědomé rozhodnutí… Musíte si položit otázku, zda řezání… je způsob, jak snížit náklady… Na rozdíl od práce na zapojení rodičů do zápisu jejich dětí.”
New Jersey mělo také rozpočtový deficit. Přesto stát investoval dalších 100 milionů dolarů. Priority jsou důležitější než rovnováha.
Dostupnost bez nadřazenosti
Více peněz nerovná se lepší školy. Pouze šest států splnilo všech deset standardů kvality NIEER.
Tato kritéria nejsou abstraktní. Jsou specifické.
Ne více než 20 studentů na třídu
Učitelé mají bakalářský titul
*Poměr zaměstnanců a studentů 1:10
Platy učitelů a velikost tříd zabírají velkou část rozpočtu. Barnett říká, že nejprve opravte tyto aspekty. Jakmile budou mzdy spravedlivé a zařízení nebudou přeplněná, bude možné zaplatit podporu školicích programů nebo lékařských prohlídek.
Žádná kouzelná hůlka tu ale k nalezení není.
Vezměte Alabamu a Gruzii. Pohybovali se pomalu. Gruzie letos konečně splnila všech deset kritérií díky investici 97 milionů dolarů, která snížila počet tříd a zvýšila mzdy.
“Toto je stav, který zaostával a pak se vrátil na správnou cestu… to je dobré znamení,” řekl Barnett.
Georgia dokazuje, že je to možné. Je to prostě těžké.
Kdo je ve třídě?
Také počet zapsaných dětí kulminoval. 1,8 milionu dětí v roce 2024. Polovina z nich ale žije ve čtyřech státech. Kalifornie, Texas, New York, Florida.
Washington DC vede cestu. 94 % čtyřletých dětí je ve vládních programech. Univerzální předškolní programy pomohly Kalifornii dohnat lídry.
Ve dvaceti státech se počet dětí na místě snížil. Někteří obviňují porodnost.
Může být.
Pokud ale údaje upravíte podle procenta populace, 21 států je stále na ústupu. Arizona, Florida a Wisconsin ztratily každý více než 1 000 studentů.
Tříleté děti? Stále zůstává menší problém.
Tvoří 9 % z celkového počtu zapsaných v zemi. To je o 5 % více než před deseti lety, ale stále je to zanedbatelné. Illinois a New Jersey se snaží rozšířit přístup k této skupině, ale rozšířené přijetí zůstává v nedohlednu.
“Devět procent je lepších… ale distribuce je velmi nerovnoměrná,” řekl Barnett. “Na mnoha místech je to stále 0 %.”
Data tam prostě leží. Tiše.
Chtějí státy problém vyřešit, nebo jen řídit zdání?
