Чи може кліпса для носа відновити нюх? Нова технологія спрямовує повітряні потоки
У сучасній медицині існує очевидна прогалина. Якщо людина втрачає слух, йому встановлюють імплант кохлеарний. Якщо зір – лінзи чи операцію. Але що робити, якщо зникає нюх? Залишайся віч-на-віч зі своєю проблемою.
У кафедрі оториноларингології Університету штату Огайо Кей Чжао має намір змінити цей стан справ.
Втрата нюху – це не просто незручність. Це серйозний, але погано розпізнаваний медичний стан, якого нині немає методів лікування. Вчені досі розуміються на тому, як мозок обробляє дані про запахи. Механіка того, чому люди перестають відчувати запахи – від кави до деревного вугілля – просто не зрозуміла.
Чжао пропонує інший підхід, ніж типові теорії «біонічного носа», що ґрунтуються на електричних імпульсах. Він вважає, що рішення криється у фізиці, а не в електроніці. А саме: у потоці повітря.
Напрям дихання для відновлення запаху
Більшість вдихуваного нами повітря обходить нюхову щілину. Це крихітна зона глибоко в носі, де знаходиться нюхова цибулина. Цибулина – це “апаратна частина”, що обробляє сигнали запахів. Якщо повітря туди не потрапляє, то запах не відчувається.
Теорія Чжао проста: він хоче посилити сигнал запаху, примусово спрямовуючи більше повітря на цю специфічну зону.
“Ви посилюєте сигнал запаху замість того, щоб…”, – зазначає Чжао.
Його команда опублікувала результати прототипу в журналі BMC Medicine в березні 2025 року. Було створено два пристрої. Одне — назальний пінистий затор. Інше — кліпса, схожа на ті, що використовують синхронні плавчині. Обидва пристрої прагнуть покращити доставку запахів до нюхової області за допомогою простих і доступних методів.
Корок працює, відкриваючи потік повітря. Кліпса? Це видається нелогічним. Вона стискає носовий клапан. resulting звуження насправді покращує функцію повітряного потоку у бік нюхової зони. Це здається зворотним, але це працює.
Команда використовувала 3D-друк для доопрацювання цих пристроїв. До квітня 2026 року вони презентували оновлені результати. Мета у науці. Йдеться про допомогу людям у відновленні зв’язку зі світом через запахи.
Реальні результати та реальні обмеження
Джеремі Кляйн – 51-річний пастор. У травні 2025 року він втратив нюх через COVID-19. Протягом року він не міг розрізнити ні шоколаду, ні кави. Потім він спробував пристрій Чжао.
“Я міг відчувати майже все”.
Кляйн вставив пристрої у ніс. Він почав відчувати запахи. Це було «приголомшливо».
Однак, ця технологія не є панацеєю для всіх. Чжао визнає, що, мабуть, необхідна деяка залишкова функція нюху. Аналогія із слуховими апаратами: якщо слух втрачено повністю, посилення нічого не дасть. Якщо слух частково збережено? Пристрій змінює життя.
Томас Хуммель, завідувач Центру нюху та смаку при Технічному університеті Дрездена, згоден, що робота заслуговує на схвалення, але застережений. Хуммель сам розробляв нюхові імпланти. Він називає підхід Чжао “хорошим першим кроком”, але вказує на значні обмеження.
Проблема лабораторії та вітальні
В даний час дослідження Чжао просить пацієнтів визначати пропоновані їм запахи. Воно не тестує поріг виявлення запаху — найнижчу концентрацію, коли аромат можна реально вловити. Це велика різниця. Вміння розпізнавати запах відрізняється від його простого відчування.
“У нас ще немає довгострокових даних”, – говорить Чжао. «Деякі запахи можуть посилюватися більше… залежно від їхніх хімічних чи фізичних властивостей».
Існує також проблема зручності використання. Пристрої знаходяться в носовій порожнині. Люди дивно чутливі до того, щоб засовувати щось собі в ніс. Хуммель сумнівається, чи пацієнти продовжуватимуть його використовувати. Дані опитування Кляйна свідчать, що більше половини користувачів могли б, якби пристрій справді працював.
Сам Кляйн має свої претензії. Чорний колір прототип. Затори виступають назовні.
«Мені було б ніяково виходити в такому вигляді на людях».
Тому він використовує його вдома. Він кухар у своїй сім’ї. Йому треба знати, що він готує. Він вставляє пристрій у ніс і робить вдих під час готування.
«Моя дружина сміється з мене».
Нікому це не шкодить. Просто виглядає дивно. Кляйн вважає, що якщо дослідники зможуть розробити щось витонченіше, вони справді знайдуть рішення. До того часу наука є, апаратна частина громіздка, а майбутнє відновлення нюху залишається відкритим, очікуючи на кращий дизайн.
