Історія обожнює гарну трагедію. Перехід Ганнібала через Альпи — яскравий приклад цього.
Це був 218 до н.е. Ганнібал привіз із собою тридцять сім бойових слонів. Можливо, тридцять вісім — достеменно невідомо. Він планував вторгнутися до Італії. Римська Республіка не надто вітала гостей із Карфагену. Особливо тих, чий обоз включав гігантських, злих ссавців, що блукають крізь сніг.
Повіками вчені сперечалися про маршрут. Який перевал? Кол-дю-Клап’є? Кол-де-Мон-Сені? Ерудиція застигла у цьому питанні на тисячоліття. Дослідники розгрібали стародавні тексти Полібія та Тіта Лівія, які писали свої звіти через роки, а іноді й століття після подій. На землі не залишилося фізичних доказів. Ні відбитків слонячих стоп, що застигли у льодах. Тільки назви місць на кшталт Скарас чи Аллоброгів, які історики намагаються поєднати із сучасними картами.
Але нове дослідження змінює розклад. Або принаймні схиляє чашу терезів в один бік.
«Питання про точний маршрут Ганнібала обговорюється вже кілька поколінь», – зазначає доктор Еміліо Берт.
Стаття опублікована сьогодні у журналі PNAS. Група вчених з Оксфордського університету та двох німецьких вишів проаналізувала витрати енергії. Не лише для солдатів, а й для тварин. Вони використовували дані про висоту і моделі сучасних африканських слонів для оцінки витрати калорій. Їхня мета була проста: з’ясувати, який маршрут вимагав найменших енергетичних витрат для сорока тисяч людей, семи тисяч коней і тих самих слонів?
Відповідь вказує на перевал Траверсетте.
Він знаходиться високо в горах – на висоті 2947 метрів (9669 футів). Проходить прямо за кордоном між Італією та Францією. Шлях непростий. Жорстокий. Але, порівняно з іншими варіантами? Це був найкращий з жорстоких варіантів.
Чому це важливо? Тому що, згідно з Лівієм, Ганнібал подолав Альпи за шістнадцять днів. Це швидко звучить. І так воно й було. Але ця кампанія столу йому дорога. Він втратив близько двадцяти тисяч людей. Карфаген у результаті програв війну. Рим витіснив їх із Середземномор’я.
Раніше ми вважали, що Ганнібал вибрав перевал Клап’є. Він нижче – близько 2440 метрів (8000 футів). Але математика каже “ні”. Маршрут через Монженевр зажадав би на одинадцять відсотків більше енергії. Через Клап’є — на шістнадцять відсотків більше. Мон-Сені вимагав ще дев’ятнадцяти відсотків зайвих витрат. Траверсетте виграє за промовчанням. Це був найкоротший і найефективніший шлях.
Подумайте про це.
Якщо вони пройшли через перевал Траверсетте, солдати втратили дев’ятнадцять відсотків жиру в організмі. Просто від ходьби в гору та спуску. Не дивно, що пізніше загинуло багато людей. Голод — тихий убивця. Виснаження змушує кинути щит.
Ось дивна частина: слони почувалися краще.
Моделі показують, що гіганти втратили лише чотири відсотки жиру. Чотири. Вони витрачали енергію із значно більших запасів. Це пояснює, чому так багато з них вижило. Ми завжди уявляємо, як вони падають, ковзають і замерзають на смерть. Можливо це не так. У відносному вираженні їм було гаразд.
То навіщо взагалі вести їх із собою?
Заради ефекту несподіванки? Щоб налякати римську піхоту, яка ніколи не бачила таких звірів? Чи Ганнібал сподівався, що кельти Північної Італії побачать слонів і долучаться до його справи? Можливо, він уважав, що це видовище стане достатньою валютою для найму рекрутів. Ми не знаємо. Ганнібал не мав можливості висловитися. Історію пишуть переможці. Або ті, кого найняли переможці.
Новий аналіз не вирішує всі загадки. Невизначеність залишається. Карти 200 року до н. виглядають інакше, ніж Google Earth. Назви місць змінюються згодом. Але аргумент щодо витрат енергії складно оскаржити. Біологія не бреше. Запаси жиру закінчуються. М’язи відмовляють.
Ганнібал вибрав шлях, який зберігає калорії. Він пожертвував складністю рельєфу заради енергетичної ефективності. То був ризик.
Він не врятував Карфаген. Але він дозволив армії перейти гори. Принаймні, доки нове археологічне відкриття не переверне наші уявлення, Траверсетте залишається переможцем.
Чи це було найрозумнішим ходом в історії? Чи просто єдино можливим, який залишив армію на ногах?
Швидше за все, щось середнє.
