Франц Боас непросто змінив антропологію. Він зруйнував її і збудував заново з нуля.
До Боас ця область застрягла в болоті помилок. Більшість антропологів вірили у грубу ієрархію людського розвитку. Вони стверджували, деякі групи за своєю природою «цивілізовані», ніж інші. То була расистська концепція, замаскована під науку. Боас повністю відкинув це.
Він народився 1858 року в Міндені, Німеччина. Його раннє освіту був пов’язані з гуманітарними науками. Він вивчав фізику та географію. У 1881 році він отримав ступінь доктора філософії, зберігши при цьому наукову строгість. Але його траєкторія змінилася під час експедиції на острів Бафін у період з 1883 по 1884 рік.
Він вивчав культуру інуїтів. Це було не поверхове обстеження. Це було глибоке занурення. Воно змусило його поставити під сумнів загальноприйняті теорії свого часу.
Пізніше він звернув свою увагу на квак’ютль та інші корінні народи Британської Колумбії. Робота була важка. Дані були складними. А висновки виявилися радикальними.
Експедиція Джесупа Північним Тихим океаном
З 1896 по 1905 рік Боас керував Експедицією Джесупа Північним Тихим океаном. Це була не випадкова дослідницька подорож. Це було масштабне дослідження взаємозв’язків між корінними народами Сибіру та Північної Америки.
Він шукав зв’язку. Але не такі, що передбачали єдине походження всього людства. Він шукав різноманітні культурні історії.
Ціль полягала в тому, щоб зрозуміти, як ці групи розвивалися незалежно один від одного. Побачити, як вони адаптувалися до свого середовища проживання. Довести, що подібність артефактів означає подібність походження.
Ця робота заклала основу для його найвідомішого внеску.
Культурний релятивізм замість генетичного детермінізму
Боас значною мірою вважається засновником антропології як серйозної академічної дисципліни у Сполучених Штатах. Він викладав у Колумбійському університеті з 1896 року до своєї смерті у 1942 році.
Він був не просто учителем. Він був організатором. Він навчав наступного покоління гігантів науки.
Рут Бенедікт. Альфред Л. Кробер. Маргарет Мід. Едвард Сепір.
Ці імена домінують у цій галузі завдяки Боасу. Але його вплив виходить за межі наставництва. Він змінив усю парадигму.
До Боаса різницю між групами пояснювалися біологічним чи генетичним перевагою. Боас стверджував, що такі погляди були етноцентричними. Він довів, що це людські групи розвивалися однаково. Просто вони розвивалися по-різному.
«Усі людські групи насправді розвивалися однаково, але по-різному».
Ця різниця має вирішальне значення. Це означає, що відмінності у поведінці, мистецтві чи соціальній структурі не є ознаками відсталості. Вони є ознаками різноманітних історичних шляхів.
Боас пояснював людські відмінності історичними «культурними» чинниками. А не генетичними. То справді був сейсмічний зрушення. Він усунув моральну оцінку з наукових спостережень. Це дозволило антропологам вивчати культури на їх власних умовах.
Чому це все ще важливо сьогодні
Ви можете подумати, що це давня історія. Це негаразд.
Ідея про те, що культура засвоюється, а не успадковується, як і раніше, є центральною в нашому розумінні суспільства. Боас показав, що мова, звичаї та вірування формуються середовищем та історією. А не кревною спорідненістю.
Його книги відображають це зрушення.
- Mind of
