L’educazione degli adulti non è un fenomeno nuovo. Esiste da decenni, anche se il termine “formazione continua” sembra una recente parola d’ordine aziendale. Negli Stati Uniti, l’Università del Wisconsin ha aperto la strada a questo spazio nel 1904. È stata la prima istituzione accademica a offrire programmi specificamente progettati per gli adulti che avevano già terminato il percorso scolastico standard.
Avanti veloce fino al 1969. L’Empire College della State University di New York adottò un approccio diverso. Non era solo un programma aggiuntivo. È stata la prima istituzione interamente dedicata all’apprendimento degli adulti.
I metodi utilizzati in questi programmi sono vari quanto gli studenti stessi. Potresti trovare qualcuno che studia da solo attraverso lo studio indipendente. Altri potrebbero fare affidamento su trasmissioni televisive, videocassette, piattaforme online o altre forme di apprendimento a distanza. Anche le dinamiche di gruppo giocano un ruolo importante. Pensa ai gruppi di discussione e ai circoli di studio.
Anche conferenze, seminari e workshop sono punti fermi. Poi c’è il tradizionale studio in classe a tempo pieno o part-time. I programmi di recupero rimangono comuni. I test di equivalenza delle scuole superiori e i corsi di alfabetizzazione di base aiutano coloro che prima non hanno potuto partecipare.
L’argomento è esploso negli ultimi anni. Non si tratta più solo di cultura generale. Ora puoi imparare a riparare l’auto. La pianificazione pensionistica è un argomento importante. Le competenze informatiche sono essenziali per molti.
Questa espansione rispecchia l’eredità del movimento Chautauqua di apprendimento pratico e accessibile. L’obiettivo è sempre stato lo stesso. Aiutare gli adulti a colmare le lacune nelle loro conoscenze o competenze. Che ciò significhi ottenere un GED o imparare a riparare un carburatore. La definizione di ciò che conta come “educazione” per gli adulti non è mai stata così flessibile.
