La lingua è un sistema di elementi costitutivi. Non ti limiti a buttare le parole in una frase e sperare per il meglio. Assegni a ogni parola un lavoro specifico. Questo lavoro è la sua parte del discorso. È la categoria lessicale che definisce cosa fa una parola in una frase.
La grammatica inglese tradizionale si basa su otto categorie principali. In linguistica la chiamano classe di parole. Ma per studenti, genitori o chiunque cerchi di districare una frase confusa, conoscere queste otto parti è pratico. È la differenza tra scrivere in modo chiaro e scrivere in tondo.
Sostantivi: i nomi di tutto
I sostantivi sono le ancore. Nominano persone, luoghi, cose o idee. Se riesci a indicarlo (o a pensarci), probabilmente è un sostantivo. Ma non sono tutti uguali.
I Nomi comuni sono le basi di tutti i giorni. Cane. Tavolo. Banana. Non sono in maiuscolo a meno che non inizino una frase.
Il cane ha mangiato la banana.
I nomi propri sono specifici. Vengono scritti in maiuscolo perché si riferiscono a entità univoche. Giorgio. New York City. L’Oceano Atlantico.
George navigò nell’Oceano Atlantico.
I nomi collettivi suonano singolari ma rappresentano un gruppo. Squadra. Gregge. Rifiuti.
Lo stormo volò a sud.
I nomi astratti sono quelli complicati. Non puoi toccarli. Non puoi vederli. Sono concetti. Felicità. Verità. Amicizia.
Le porta così tanta felicità.
Pronomi: i sostituti dei sostantivi
I pronomi intervengono quando non vuoi ripetere un sostantivo più e più volte. Sostituiscono i nomi. Ma hanno le loro sottocategorie.
I pronomi personali sono i più comuni. Lei. Lui. Esso. Essi.
Si sono goduti la festa.
I pronomi possessivi mostrano la proprietà. Il suo. Mio. Loro. Nota che alcuni di questi fungono anche da aggettivi perché modificano i nomi.
La casa è loro.
I pronomi riflessivi entrano in gioco quando soggetto e oggetto sono la stessa persona. Me stessa. Se stessa. Loro stessi.
Ha preparato una torta da sola.
Verbi: Azione e Stato
I verbi sono il motore della frase. Indicano il fare, l’essere o l’avere.
I verbi fare mostrano un’azione fisica o mentale. Correre. Lavare. Meraviglia.
Oliver ha lavato le finestre.
Essere e avere verbi non mostrano azione. Collegano le informazioni. Sono spesso chiamati verbi di collegamento. Sono. Sono. Ha. Possedere.
Siamo al negozio.
Aggettivi: i Descrittori
Gli aggettivi modificano nomi o pronomi. Aggiungono colore, dimensione, qualità o classificazione.
- Alto.
- Viola.
- Divertente.
*Antico.
Ti dicono quale o che tipo.
La Willis Tower è un edificio alto.
Senza aggettivi la lingua diventa piatta. La parata aveva automobili. Quali auto? Auto d’epoca. L’immagine cambia istantaneamente.
Avverbi: Modificare i Modificatori
Gli avverbi sono versatili. Possono modificare verbi, aggettivi o anche altri avverbi. Rispondono a domande come come, quando, dove e perché.
- Velocemente (come)
- Ieri (quando)
- Estremamente (intensità)
- Ferocemente (maniera)
Il ragazzo corse velocemente attraverso il temporale.
Ieri è stata una partita molto competitiva.
Gli avverbi possono ingombrare una frase se abusati. Ma usati con parsimonia, forniscono un contesto preciso.
Congiunzioni: la colla
Le congiunzioni collegano parole, frasi e proposizioni. Tengono insieme la struttura della frase. Ci sono due tipi principali.
Le Congiunzioni coordinative uniscono elementi di uguale importanza. E. Ma. O. COSÌ.
Gli studenti leggono racconti e romanzi.
Le Congiunzioni subordinanti collegano una proposizione dipendente ad una indipendente. Mostrano relazioni come causa ed effetto o contrasto. Perché. Sebbene. Prima. Da.
La squadra esulta perché è emozionata.
Senza questi, le frasi sono solo un elenco di fatti. Con loro, hai logica e flusso.
Preposizioni: Posizione e Relazione
Le preposizioni mostrano la relazione tra un sostantivo e un’altra parte della frase. Di solito, ciò coinvolge lo spazio o il tempo.
- SU.
- In.
- Attraverso.
- Dopo.
Il gatto attraversò correndo la strada.
La matita è nel cassetto.
Stabiliscono il contesto. Dov’è il gatto? Dall’altra parte della strada. Dov’è la matita? Nel cassetto. Rimuovi la preposizione e la posizione svanisce.
Interiezioni: gli scoppi emotivi
Le interiezioni si distinguono. Esprimono emozioni improvvise. Dal punto di vista grammaticale non si adattano alla frase circostante, ma hanno un significato.
Eeeek!
* Oh.
* Ops.
Uff.
Ehi! Quello era un ragno enorme.
Ops! Non volevo sbattere la porta.
Rompono la struttura formale per iniettare una reazione umana.
Oltre gli Otto: determinanti e visioni moderne
L’elenco tradizionale si ferma a otto. Ma il linguaggio è confuso. Alcuni grammatici sostengono più categorie.
Prendi i determinanti. Modificano i nomi come fanno gli aggettivi. Ma sono diversi. Il loro significato dipende dal contesto. Articoli (il, an ). Dimostrativi (quello ). Quantificatori (molti ).
La Cambridge Grammar of the English Language (2002) colloca addirittura i pronomi come sottocategoria dei sostantivi.
Cambiamenti nella categorizzazione. Le definizioni cambiano. Ma la funzione principale rimane. La parte del discorso di una parola ti dice come si comporta.
Sapere questo aiuta. Chiarisce la scrittura. Migliora la comprensione della lettura. Trasforma la confusione in struttura. Non è necessario essere un linguista. Hai solo bisogno di sapere quale lavoro sta facendo ogni parola.
Inizia a guardare le tue frasi in modo diverso. Identificare i nomi. Trova i verbi. Traccia le connessioni. La logica diventa visibile.
