Vannevara Bushová byla víc než jen inženýrka. Byl to stratég s vizionářským pohledem na to, jak se znalosti pohybují. Narodil se v Everettu, Massachusetts v roce 1890, zemřel v Belmontu v roce 1974. Jeho život trval od mechanických kalkulaček až po digitální éru. He spent most of his career at the Massachusetts Institute of Technology (MIT), teaching there from 1919 to 1938 and again from 1955 until his death.
Na konci dvacátých a třicátých let vytvořil Bush a jeho studenti elektronické analogové počítače. Tyto stroje řešily diferenciální rovnice. Byla to raná práce, ale objevil se jasný vzorec: Bush nevyráběl pouze zařízení. Vytvořil systémy.
He helped found Raytheon Co. He served as president of the Carnegie Institution from 1939 to 1955. But his most significant work occurred during the Second World War.
Organizace projektu Manhattan
V roce 1941 se Bush stal ředitelem amerického Úřadu pro vědecký výzkum a vývoj. Tato role ho postavila do středu válečného úsilí. Pomáhal organizovat Manhattan Project, masivní program vývoje atomové bomby.
Ale jeho vliv šel daleko za vytvoření bomby. Hledal vládní podporu pro vědecký výzkum na univerzitách. Předtím byla podpora roztříštěná. Bushova agentura tento model změnila. Vydláždilo to cestu federálnímu financování v poválečném období.
“By securing government support for university research, the agency paved the way for post-election federal support for basic scientific research.”
Právě díky tomuto posunu máme moderní systém výzkumných univerzit. To je důvod, proč laboratoře na MIT, Harvardu a Stanfordu dostávají federální granty. Bush pochopil, že inovace vyžadují infrastrukturu. Vytvořil tuto infrastrukturu.
Hypertextové semeno
Bush také přemýšlel o tom, jak uchováváme informace. Popsal systém pro vyhledávání a anotování informací, který nazval Memex.
Toto byl teoretický prototyp. Ve fyzické podobě neexistoval. Předpověděl však budoucnost. Tento koncept se stal základem pro hypertext.
Hypertext je základem World Wide Web. Bush k tomu položil základy. Uvedl souvislosti mezi dokumenty. Představil způsob, jak přejít od jedné myšlenky k druhé.
Byl poradcem prezidenta Franklina Roosevelta. In this role, he laid the foundation for the National Science Foundation (NSF), created in 1950. NSF continues to fund basic research to this day.
Proč je dnes Bush důležitý
Často hledáme vynálezce internetu. Zřídka jsou to jedna osoba. Klíčová je ale Bushova koncepční práce. Zajímalo ho, jak by spolu znalosti měly souviset.
Studenti a výzkumníci jeho modely používají dodnes. Když kliknete na odkaz. Když uvedeš zdroj. Když budete sledovat vlákno logiky. Používáte rámec, který představil Bush.
Jeho práce na MIT ve dvacátých letech minulého století byla mechanická. Jeho práce ve 40. letech byla administrativní. Jeho myšlení mezi tím bylo vizionářské. Překlenul mezeru.
Zemřel v roce 1974. Síť brzy poté explodovala. Všechny prvky už byly na svém místě. Jednoduše jsme neměli dostatek sil na jejich realizaci.
