Většina teenagerů se snaží naučit řídit nebo složit závěrečné zkoušky. Srinivasa Ramanujan byl zaneprázdněn testováním tisíců matematických vět. Bylo mu pouhých patnáct let, když našel knihu o pokročilé matematice obsahující vzorce, které nejen četl, ale také testoval. Rozebíral je, dokud nedávaly smysl, a pak z nich stavěl své vlastní nápady.
Toto nebylo formální školení. Byla to obsedantní vášeň.
Nezůstal však izolovaný. V roce 1903 krátce navštěvoval univerzitu v Madrasu. Byl to krátký pobyt, pravděpodobně formalita vzhledem k jeho neobvyklé cestě. K upoutání pozornosti to ale stačilo.
Tato pozornost patřila H. H. Hardymu.
Hardy byl přední britský matematik v Cambridge. V Ramanujanově díle viděl něco vzácného. V roce 1914 pozval do Anglie indického matematika. Ramanujan studoval na Trinity College, Cambridge University. Tam pracoval přímo s Hardym. Byla to srážka dvou zcela odlišných světů. Jeden byl vyškolen v přísných západních důkazech. Druhý přinesl intuici a výsledky, které se zdály magické.
Společně změnili naše chápání čísel. Zbytek příběhu je napsán v základech moderní matematiky.