Пташенята граків навчаються розпізнавати та боятися небезпечних хижаків, прислухаючись до тривожних криків своїх батьків, згідно з новим дослідженням. Цей процес соціального навчання критично важливий для виживання, оскільки навчання методом спроб та помилок після покидання гнізда може бути смертельним. Дослідження передбачає, що мозок пташенят еволюційно налаштований розпізнавання біологічно значимих загроз, що дозволяє їм уникати непотрібних реакцій страху невідповідні звуки.
Як проводилося дослідження
Дослідники з Університету Ексетера імітували зустрічі з хижаками, відтворюючи записи криків осоїду разом із тривожними криками та нейтральними контактними криками дорослих граків. У дослідженні брали участь 20–30-денні пташенята граків із 39 диких гнізд у південно-західній Англії.
Результати були очевидні: пташенята, які чули крики хижаків у парі з тривожними криками, демонстрували підвищену пильність, коли чули цей крик знову, піднімаючи голови вище за плечі на знак настороженості. Навпаки, ті, що чули крики хижаків із нейтральними контактними криками, не виявляли такої підвищеної реакції. Це показує, що пташенята не просто реагують на будь-який звук, що відтворюється разом з тривожними криками, а саме вчаться асоціювати небезпеку з актуальними сигналами хижаків.
Еволюційне значення
Дослідження також показало, що пташенята не навчилися боятися нехижих пташиних криків, навіть коли вони були зіставлені з тривожними криками. Це говорить про еволюційну адаптацію, коли тварини заощаджують енергію, реагуючи лише на біологічно значущі загрози. Дослідники використали крики американського золотистого кивили, виду, з яким малоймовірно зіткнутися в Корнуоллі, Англія, щоб підтвердити цей вибірковий процес навчання.
За словами співавтора Алекса Торнтона, «Навчання асоціації подій, що відбуваються випадково, може змусити пташенят засвоювати неправильну інформацію». Той факт, що граки безпосередньо навчилися боятися криків осоїду – хижого птаха – вказує на те, що їхні процеси навчання налаштовані еволюцією для пріоритезації відповідних небезпек.
Адаптація до Умов, що змінюються
Наслідки дослідження поширюються на ширший контекст екосистем, що швидко змінюються. Оскільки ареали хижаків зрушуються через зміну клімату та зміну довкілля, таке соціальне навчання, ймовірно, стане ще важливішим для виживання видів. Осоїди, наприклад, розширюють свій ареал у Сполученому Королівстві, що означає, що граки в Корнуолл незабаром можуть зіткнутися з ними в дикій природі. Здатність вчитися в інших, як показано в цьому дослідженні, може дати вирішальну перевагу адаптації до нових загроз.
«Процеси навчання, подібні до вивченого в цьому дослідженні, можуть дати видам шанс адаптуватися до нових загроз».
