Нещодавно виявлена міжзоряна комета, яка одержала позначення 3I/ATLAS, привернула увагу астрономів усього світу, оскільки вона з величезною швидкістю проноситься крізь нашу Сонячну систему. Вперше помічена в липні 2025 року, комета досягла швидкості понад 240 000 кілометрів на годину при найближчому наближенні до Сонця, що робить її одним із найшвидших міжзоряних об’єктів, які коли-небудь зареєстровані. Космічний апарат Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) Європейського космічного агентства (ESA) зробив нове зображення комети у листопаді, на якому видно її унікальну яйцеподібну форму та ядро, оповите газовою вуаллю.
Погляд за межі нашої Сонячної системи
Комета 3I/ATLAS є лише третім міжзоряним об’єктом, колись виявленим, пролітаючим через нашу Сонячну систему, що робить її спостереження особливо цінним. Ці рідкісні гості надають важливі дані про умови та склад простору за межами гравітаційного впливу нашого Сонця. Екстремальна швидкість та траєкторія комети дозволяють припустити, що вона могла подорожувати у міжзоряному просторі мільярди років, перш ніж увійти до нашої Сонячної системи.
Чому це важливо: Розуміння міжзоряного простору
Вивчення міжзоряних комет, таких як 3I/ATLAS, має вирішальне значення з кількох причин. По-перше, вони пропонують прямий зразок матеріалу, що походить з інших зоряних систем. По-друге, їх траєкторії можуть допомогти вченим зрозуміти розподіл об’єктів у міжзоряному просторі та сили, які керують їх рухом. І, нарешті, ці спостереження перевіряють наші моделі формування та еволюції планетних систем.
Що ми знаємо на даний момент
Незважаючи на інтенсивні спостереження, походження комети залишається невідомим. Як пояснює Девід Йевітт з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі: “Неможливо точно визначити, де вона почала свій шлях”. ESA зазначила, що комета поводиться як типова комета, незважаючи на своє міжзоряне походження. Зображення, зроблені місією JUICE, показують чітке ядро, оточене хмарою газу, що свідчить про сублімацію, що триває, в міру наближення до Сонця.
«Це як мигцем побачити кулю з гвинтівки протягом тисячної частки секунди», — сказав Євітт, ілюструючи складність вивчення таких об’єктів, що швидко рухаються.
Майбутнє досліджень міжзоряних об’єктів
У міру відкриття та вивчення все більшої кількості міжзоряних об’єктів вчені сподіваються уточнити своє розуміння міжзоряного простору. Наступне покоління телескопів та космічних апаратів відіграє вирішальну роль у отриманні більш докладних спостережень цих рідкісних гостей, що дозволить нам розгадати таємниці космосу за межами нашої Сонячної системи.
Вивчення 3I/ATLAS і подібних об’єктів, що триває, безсумнівно, надасть важливі відомості про природу міжзоряного простору та походження нашої власної Сонячної системи.
