Десятиліттями вчені припускали, що грози можуть викликати слабкі електричні розряди на деревах, що призводять до появи іскор на кінчиках листя та вздовж гілок. Ці розряди, відомі як корони, спостерігалися лише за лабораторних умов — поки що не зараз. Нове дослідження підтверджує, що ці примарні ультрафіолетові іскри “справді” виникають у лісах під час гроз.
Невидима електрична активність
Дослідники з Університету Пенсільванія під керівництвом метеоролога Патріка Макфарланда використовували спеціалізовані ультрафіолетові камери, встановлені на мобільній метеостанції, щоб спостерігати це явище в реальних умовах. Команда в’їжджала до районів, схильних до гроз, записуючи кадри, коли блискавка вдаряла поблизу.
«Це справді відбувається; ми бачили це; ми тепер знаємо, що це існує», – заявив Макфарланд. Аналіз отриманих кадрів показав, що корони світяться на кінцях листя дерев і навіть перескакують між ними.
Як це працює: атмосферний заряд і лісовий полог
Процес починається з того, що електричний заряд грози, що наближається, індукує протилежний заряд на землі внизу. Цей протилежний заряд піднімається вгору, прагнучи найвищих доступних точок – в даному випадку, до пологів дерев. Листя розряджає цю електроенергію, виробляючи ультрафіолетові іскри.
У темній лабораторній обстановці ці корони виглядають як слабке синє свічення. Якби люди могли бачити ультрафіолетове світло, Макфарланд пояснює, то вся верхівка дерева здавалася б освітленою тисячами мерехтливих УФ-світлячків.
Чому це важливо: більше, ніж просто гарне видовище
Хоча це видовище і вражає уяву, це відкриття не просто про цікаве природне явище. Розуміння цих електричних взаємодій може мати наслідки ризику лісових пожеж. Хоча самі іскри недостатньо сильні, щоби викликати широкомасштабні пожежі, вони демонструють, як грози можуть електрифікувати рослинність — потенційно сприяючи спалаху сухих матеріалів за певних умов.
Дослідження надає прямі докази давно підозрюваної взаємодії між грозами та лісами, заповнюючи прогалину між лабораторними спостереженнями та реальними атмосферними явищами. Це дослідження підкреслює складну електричну динаміку, яка розгортається в природному середовищі, показуючи, що навіть у віддалених лісах природа постійно проводить своє власне безмовне світлове шоу.
