Найбільша у світі отруйна змія ненавмисно розширює свій ареал завдяки залізничній системі Індії. Нещодавнє дослідження показує, що королівських кобр Західних Гат (Ophiophagus kaalinga ) транспортують потягами до немісцевих територій, створюючи проблеми для виживання цього виду та піднімаючи нові питання про те, як дика природа адаптується до сучасної інфраструктури.
Несподівані пасажири
Дослідники проаналізували два десятиліття підтверджених повідомлень (2002–2024) у штаті Гоа на південному заході Індії, задокументувавши 47 випадків спостереження кобр. Це примітно, оскільки королівська кобра Західних Гат не є місцевим видом для Гоа, а це означає, що ці змії прибувають у регіон незвичайним шляхом. Збільшення кількості зареєстрованих інцидентів корелює з активним використанням смартфонів і документуванням у соціальних мережах, що свідчить про те, що раніше про це явище не повідомлялося.
Як змії використовують залізниці
Дослідницька група припускає, що кобри приваблюють поїзди з кількох причин: поїзди забезпечують притулок, доступ до здобичі (наприклад, гризунів) і тепле безпечне середовище. Опинившись на борту, вони можуть швидко долати великі відстані, фактично перетворюючи залізниці на «швидкісні канали» для поселення. Це різко контрастує з дорогами, які часто є перешкодою або джерелом смерті для змій.
Проблема з новими середовищами проживання
Незважаючи на те, що змії можуть процвітати у внутрішніх лісистих районах Гоа, більшість спостережень відбувається біля залізничних станцій, де умови сухіші, здобич мізерна та рівень виживання нижчий. Це свідчить про те, що змії не вибирають ці місця активно, а пасивно транспортуються туди залізничною системою. Дослідження показує, що залізниця може бути недооціненим методом міграції дикої природи, потенційно впливаючи на інші вразливі види.
«Справа не в тому, що змії активно шукають потяги, а в тому, що залізниця ненавмисно полегшує їхнє пересування», — пояснює герпетолог Діканш Пармар, який особисто рятував кобр із вагонів.
Чому це важливо
Це відкриття підкреслює, як людська інфраструктура може змінити моделі поширення тварин. Розуміння цих механізмів має вирішальне значення для зусиль щодо збереження, оскільки це дозволяє дослідникам передбачати та зменшувати ризики, пов’язані з ненавмисними переміщеннями дикої природи. Дослідження підкреслює необхідність подальшого вивчення того, як інші види можуть використовувати залізниці та інші транспортні мережі для колонізації нових середовищ існування.
Це явище демонструє, що сучасна інфраструктура – це не лише людський витвір; це потужна екологічна сила, яка може різко змінити ареали та рівень виживання видів.
