Щоранку перед світанком у комп’ютерній лабораторії Гілфордської підготовчої академії лунав тихий гул енергії. Для місіс Вейд не просто мерехтливі екрани сигналізували про початок нового дня — це був звук студентів, які прибували з ентузіазмом і готові зануритися в проекти STEM. Це був не просто черговий табір; це був дитячий майданчик, побудований за нагоди, якої сама місіс Вейд жадала під час літніх канікул у дитинстві.
Натхненна відсутністю доступу до таких збагачувальних програм у дитинстві, місіс Вейд переконала керівництво школи перетворити комп’ютерну лабораторію на простір, де учні могли досліджувати реальні застосування технологій під час літніх канікул. За підтримки голови правління Гілфордської підготовчої академії Алтона Вудса та операційного директора Аннет Луї вона запустила програму STEM Camp and Career Accelerator у червні 2021 року. Мета була проста, але глибоко значуща: надати учням середньої школи з обмеженими можливостями можливість отримати практичні навички, підвищити їхню впевненість і розкрити свій потенціал.
Кожного ранку лабораторія вирувала цілеспрямованою енергією, коли студенти займали свої місця, кожен зосереджений на іншому проекті. Деякі відточували свої навички програмування на інтерактивних платформах, інші прокладали безпечні маршрути для роботів, а команда дронів ретельно готувалася до льотних випробувань. У цій кімнаті нічого не було пасивним чи випадковим — кожен написаний рядок коду, кожна внесена зміна були результатом зусиль самих студентів. Цей практичний підхід навчив їх не лише технічним навичкам, але й дещо змінив їх уявлення про себе: вони були не просто студентами; вони були будівничими, творцями, вирішували проблеми.
Програма вийшла за рамки базових уроків програмування та робототехніки. Гості, які спілкувалися як особисто, так і віртуально, малювали картину реальної кар’єри в STEM, роблячи часто абстрактний світ технологій більш людяним. Мережевий спеціаліст розповідає про невидиму інфраструктуру, яка забезпечує безперебійну роботу шкіл. Випускник поділився своїми враженнями від курсів коледжу, наголосивши, що терпіння та наполегливість необхідні для освоєння навіть таких, здавалося б, складних понять, як налагодження коду. Не забули й про фінансову грамотність; студенти зрозуміли основи бюджетування та навчилися практичним застосуванням електронних таблиць, навчившись навичок, пов’язаних із повсякденним життям поза технологіями.
Найважливіше те, що програма включала навчання соціально-емоційним навичкам у всі види діяльності. Спортивні змагання перетворилися на міні-уроки командної роботи, чергування дій і такту як у перемозі, так і в поразці. Студенти навчилися впевнено представляти себе, чітко формулювати свої проекти та шанобливо просити допомоги — навички, які безпосередньо сприяли успіху в класі та готовності до майбутньої кар’єри.
Стійкий удар
До кінця програми студенти отримали фундаментальні навички програмування, здатність безпечно використовувати базовий інструмент і розуміння особистих фінансів. Але, мабуть, найзначніший вплив був менш відчутним: він запобіг втраті знань під час літніх канікул і стимулював академічний запал, який поширювався на інші предмети протягом року.
Вплив поширився за межі самої лабораторії. Учасники стали однолітками-наставниками, заохочуючи один одного записатися на технологічні курси місіс Вейд протягом навчального року. Їхня нова впевненість і цілеспрямованість проникли в атмосферу класу, перетворивши їх на кумирів для однолітків. Вчителі відзначили кращу взаємодію та соціально-емоційний розвиток серед учасників програми, тоді як батьки висловили схожі почуття: «Моїй дитині подобається ця програма», — сказали вони, і «Дякую вам, місіс Вейд. Моя дитина знову повірила в себе».
Історія місіс Вейд є свідченням сили трансформації обмежених ресурсів і розвитку потенціалу учнів. Справа не лише в технології; йдеться про створення культури, яка цінує наполегливу працю та розглядає помилки як можливості для навчання. Її модель є запрошенням у кожну школу: відчиніть свої двері, оснастіть учнів технологіями та будьте поруч достатньо довго, щоб стати свідком їхньої трансформаційної подорожі.
