У понеділок екіпаж місії «Артеміда-II» (Artemis II) досяг важливої віхи в історії пілотованих космічних польотів, подолавши рекордну дистанцію від Землі. Проте святкова атмосфера цієї місії різко контрастує з бюджетною битвою у Вашингтоні, яка може докорінно змінити майбутнє американської космонавтики.
Рекорди в глибокому космосі
Місія «Артеміда-II», до складу якої входять астронавти NASA Рід Уайсман, Віктор Гловер, Крістіна Кок та астронавт Канадського космічного агентства Джеремі Хансен, встановила новий стандарт витривалості людини та граничних відстаней. Пролітаючи орбітою над зворотним боком Місяця, екіпаж побив рекорд дистанції, який раніше належав місії «Аполлон-13» 1970 року.
За даними NASA, екіпаж досяг максимального віддалення від Землі 406 771 кілометр (252 756 миль). Під час цього історичного перельоту астронавти також мали унікальну можливість спостерігати сонячне затемнення, коли Місяць пройшов перед диском Сонця.
Визнання президента на тлі бюджетної напруги
Після цього досягнення президент Дональд Трамп зв’язався із космічним кораблем «Оріон», щоб привітати екіпаж. У супроводі адміністратора NASA Джареда Айзекмана президент наголосив на значущості місії, підкресливши, що екіпаж здійснює подвиги, «аналогів яким людство ще ніколи не бачило».
Незважаючи на урочистий тон, цей дзвінок висвітлив зростання протиріччя між публічною підтримкою космічних досягнень з боку адміністрації та її фінансовими пріоритетами. Хоча президент згадав свої рішення першого терміну щодо розвитку освоєння космосу та створення Космічних сил США, запропонований Білим домом федеральний бюджет на 2027 фінансовий рік говорить про інше.
Бюджетна загроза «рівня вимирання»
Проект бюджету, що зараз розглядається на Капітолійському пагорбі, кидає серйозний виклик операційним можливостям NASA:
- Загальне фінансування: пропонується скоротити загальний бюджет NASA майже на 25%.
- Науковий підрозділ: пропонується урізати бюджет агентства на наукові дослідження майже на 50%.
- Історичний контекст: якщо ці скорочення будуть прийняті, то з урахуванням інфляції бюджет NASA стане найменшим із 1961 року.
Дана пропозиція була за аналогічною спробою в бюджеті на 2026 фінансовий рік, яка була зірвана завдяки рідкісному випадку міжпартійної протидії в Конгресі. Нинішній проект викликав різку критику з боку наукової спільноти.
«Це підірве позиції NASA та позбавить агентство статусу світового лідера у дослідженні космосу», — попередив Кейсі Дрейєр, керівник відділу космічної політики «Планетарного суспільства», назвавши ці скорочення «подією рівня вимирання для науки».
Суперечливі позиції
Позиція адміністрації залишається неоднозначною. Хоча скорочення бюджету вказує на відмову від масштабних інвестицій у науку, адміністратор NASA Джаред Айзекман висловив підтримку фінансовій політиці президента. Айзекман стверджує, що рівня фінансування, що запитується, достатньо для того, щоб NASA могло впоратися зі своїми «високими очікуваннями» і пріоритетними завданнями.
Розрив між гучним успіхом екіпажу «Артеміди-II» та пропонованими заходами жорсткої економії ставить перед майбутнім агентства критичне питання: Чи зможе NASA зберегти світове лідерство в освоєнні космосу, якщо його науковий фундамент буде значно ослаблений?
Висновок
Хоча екіпаж «Артеміди-II» успішно розсунув межі людських можливостей, довгострокова спадщина цієї місії може вирішитись не на орбіті, а в залах Конгресу, де масштабне скорочення фінансування науки NASA загрожує зупинити десятиліття прогресу.
