Сорок вісім годин. Один загиблий дванадцятирічний хлопчик. Чотири особи, покусані акулами вздовж східного узбережжя Австралії у січні минулого року. Цей ланцюжок подій був жорстоким, але аж ніяк не випадковим. У день, що передував початку кровопролиття, випали рекордні опади. Зміна клімату не просто розтоплює льодовики – воно змінює те, хто кого кусає, коли небо розкривається.
Чарлі Хувенерс, який керує морськими дослідженнями у Фліндерському університеті, визнає, що ми не можемо пов’язати кожну деталь січневої серії атак із однією причиною, але він не ігнорує фактор води. Він підозрює, що дощ зібрав акул у конкретному, смертоносному часі.
Ось як захлопується ця пастка:
– Починається злива. У Сіднеї було побито денні рекорди кількості опадів.
– Стічні води та сміття змиваються з вулиць у серф.
– Риба-приманка вловлює запах їжі та збігається у величезній кількості.
– Акули йдуть за бенкетом, підпливаючи ближче до берега.
Це брудний цикл. Як показують попередні дослідження, тигрові акули особливо часто з’являються після сильних дощів. І є ще мул. Дно розмивається, вода стає каламутною. У цій «туманній завісі» акули бачать погано і стають незграбними поблизу людей, що робить легкою здобиччю.
Літня спека додала дров у багаття. Місцеві мешканці шукали прохолоди у воді. Бичачі акули — підозрювані в тих атаках — і так активніші в теплі місяці. Хувенерс вказує на похмуру арифметику: зрештою, все зводиться до перетину шляхів людей і хижаків.
Отже, що станеться, якщо це стане нормою?
Джон Нільсен-Гаммон з Техаського університету A&M бачить загрозу, що насувається. Тепле повітря утримує більше вологи. Більше вологи означає сильніші шторми. Сильні шторми спричиняють збільшення стоку в океан. Це прямий причинно-наслідковий ланцюжок, якщо не брати до уваги акул — складних і непередбачуваних істот.
Кетрін Макдональд з Університету Майамі попереджає: ми все ще напрочуд мало знаємо про те, що насправді змушує акулу нападати. Зміна клімату, безумовно, пересуває їх «тарілки». Підвищення температури зміщує маршрути міграції — дослідження 2022 року відслідковувало, як тигрові акули поступово просувалися на північ уздовж узбережжя США, але вчені не сходяться на думці щодо напрямку. Одні види можуть залишати узбережжя, що прогріваються, інші – наближатися до них. А прісна дощова вода знижує солоність, що відганяє одні види, але приваблює інших.
Хто знає, як зміниться цей баланс?
Змінні постійно змінюються під ногами.
Можливо, акули адаптуються швидше, ніж ми очікуємо. 🦈
