Місія Artemis II офіційно переписала історію пілотованих космічних польотів. У понеділок, 6 квітня, екіпаж з чотирьох астронавтів досяг від Землі відстані, що перевершила навіть найсміливіші моменти епохи «Аполлонів», що стало найважливішим етапом на шляху до освоєння місячних рубежів.
Рекордна подорож
Приблизно о 19:02 за східним часом (EDT) космічний корабель Orion, на борту якого знаходилися астронавти Рід Вайсмен, Віктор Гловер, Крістіна Кок та астронавт Канадського космічного агентства Джеремі Хансен, досяг максимальної віддаленості від Землі5,2 771 кілометр)**.
Цей подвиг не просто успіх конкретної місії, це історичне досягнення всього людства. Екіпаж побив колишній рекорд максимально можливої відстані, на яку люди віддалялися від нашої рідної планети. Цей рекорд утримувався з 1970 року екіпажем «Аполлона-13» під час їх екстреного обльоту Місяця. Екіпаж Artemis II перевищив цю відстань приблизно на 4 111 миль (6 616 кілометрів).
«Безмовний» рубіж
Це досягнення сталося під час глибокої ізоляції екіпажу. Коли капсула Orion проходила за Місяцем, місячна маса послужила фізичним бар’єром, який блокує всі радіосигнали між астронавтами та Центром управління польотами.
Протягом 40 хвилин екіпаж перебував у стані повної радіотиші. Цей період втрати сигналу ознаменувався двома важливими орбітальними етапами:
– Максимальне зближення з Місяцем: Всього за одну хвилину до досягнення максимальної віддаленості від Землі екіпаж пролетів на відстані 4067 миль (6545 кілометрів) від поверхні Місяця. За такої близькості Місяць здавався б розміром із баскетбольний м’яч, якщо тримати його на витягнутій руці.
– Максимальне віддалення від Землі: Незабаром після цього екіпаж досяг найвищої точки віддалення від Землі, завершивши дугу своєї подорожі.
Людський зв’язок серед порожнечі
Незважаючи на технічну складність місії, моменти, що передували радіозатемненню, були сповнені людських емоцій. У зворушливому зверненні до наземної служби та мешканців Землі астронавт Віктор Гловер зазначив, що, хоча зв’язок скоро перерветься, «таємниця кохання» пов’язуватиме їх із планетою.
«Підготовляючись до виходу із зони радіозв’язку, ми все одно відчуватимемо ваше кохання із Землі. І всім вам, хто там, на Землі… ми любимо вас із Місяця».
Що це означає для майбутніх досліджень
Ця місія є найважливішим «випробувальним полігоном» для польотів у далекий космос. Успішно маневруючи на навколомісячній орбіті та керуючи переходами між вікнами зв’язку, НАСА та його міжнародні партнери тестують обладнання та людську витривалість, необхідні для набагато більш амбітних цілей, таких як створення довгострокової присутності на Місяці та, зрештою, політ на Марс.
Після відновлення зв’язку о 19:25 за східним часом екіпаж зосередився на інтенсивному спостереженні за Місяцем, збираючи життєво важливі дані, які ляжуть в основу майбутніх місій програми Artemis.
Висновок
Побивши рекорд “Аполлона-13” за віддаленістю від Землі, Artemis II довела, що людство здатне проникати в космос далі, ніж будь-коли, закладаючи фундамент для нової ери освоєння глибокого космосу.
